— Рада чему?
— Тому, что прихватила мою работу. Это же в твоем стиле. Знала ведь, что интервью с Пэдроу за мной, так нет, побежала к старику, выклянчила.
— Я ни у кого ничего не клянчила. Саймон сам меня попросил.
— Да ладно. Но имей в виду, как ты к людям относишься, так и они к тебе. А я предупреждаю…
Струна терпения лопнула. Лиза поднялась и, глядя Джейку в глаза, прошипела:
— Иди к черту, Джейк! Проваливай! Катись! Ты меня понял? А подойдешь еще…
— И что? — перебил ее Джейк. — Что ты сделаешь? Побежишь жаловаться старику Гринслоу? Позовешь на помощь своего дружка, Лоренса? Или, может, сама надерешь мне задницу, а?
Долго копившаяся злость рванулась вдруг вверх, словно перегревшееся пиво из бутылки. Лиза замахнулась и…
Наверно, Джейк увидел что-то в ее глазах, потому что торопливо отступил на безопасное расстояние и облизал губы.
— Тронулась, да? Думаешь, тебе все позволено? — Голос его сорвался на неприличный визг. — Много о себе возомнила!
Лиза сжала кулаки и шагнула к нему. Ситуация грозила выйти из-под контроля, но тут на столе у нее затрезвонил телефон. Звонок заставил ее обернуться, и Джейк, воспользовавшись моментом, поспешил ретироваться. Зрители в лице Мирен и Росса, поняв, что кровопролитие откладывается, обменялись разочарованными взглядами и разошлись. Лиза схватила трубку.
— Что?
— Извините, мне нужна мисс Макбейн, — неуверенно произнес незнакомый голос.
— Я слушаю, — рявкнула Лиза.
— Э… мисс Макбейн, вы меня, наверно, не помните… Я — Шейла. Работаю у мисс Пэдроу.
— Да, Шейла, я вас помню. — Лиза сделала глубокий, расслабляющий вдох, как и учили на занятии по борьбе со стрессом, и попыталась сосчитать до десяти. Терпения, впрочем, хватило только до пяти. — Извините, я тут немного…
— Ничего, ничего, — поспешно вставила Шейла. — Я вам потому звоню, что у нас тут кое-что случилось, а рассказать мне некому.
— Что именно случилось? — спросила Лиза, с удовлетворением отмечая, что ее голос звучит почти нормально. Все-таки те прошлогодние курсы не прошли бесследно. Спасибо доктору Мэннингу.
— Я бы не хотела говорить об этом по телефону, — заученной фразой ответила Шейла.
Лиза вздохнула.
— Хорошо, давайте встретимся в половине первого в «Кошке». Вас устроит?
— Конечно, мисс Макбейн, — обрадовалась Шейла. — Я буду ждать за столиком — ладно?
— Отлично. Постараюсь не опоздать.
Лиза положила трубку. Покачала головой. Вот так, подумала она, время идет, а дел только прибавляется. С другой стороны, как постоянно твердит Саймон, главное для газетчика — поиск новостей, а найти их можно в самых невероятных местах. Так что, если тебе попался на пути камень, не поленись наклониться и перевернуть.
