Колин был поражен сочувствием, горевшим в ее изумрудных глазах, и понял, что если в ее сердце вспыхнет бескорыстная, чистая любовь, то она будет длиться всю жизнь.
И еще лелеял надежду, что удастся разжечь ту искру, которую она зажгла в его душе. Ему хотелось подарить Джо свою страсть и принять ее любовь, хотелось помочь Джо преодолеть терзавшие ее душу страхи и поделиться с ней собственной болью.
Колин погладил ее волосы.
— Будь осторожна, Джо. Тебе очень хорошо удается роль друга.
— Ох, не надо бы мне играть эту роль, — вздохнула она.
— А ты рискни. Вдруг окажется, что это самый мудрый из твоих поступков?
Джо медленно покачала головой и прошептала:
— Я не понимаю тебя.
— Пока. Но возможно, ты все поймешь, если позволишь мне стать твоим другом. — Колин снова погладил ее по голове. — Расскажи мне о своем кошмаре.
Джо резко отпрянула от него и наклонилась в поисках своих туфель.
— Увидимся позже, — бросила она, вставая.
Колин схватил ее за руку.
— Погоди минутку! Мне нужно утром сделать один звонок, а потом я должен проведать жеребчика, который с моей помощью появился на свет. Хочешь составить мне компанию?
Джо в нерешительности молчала.
— Да что тут раздумывать? Такое чудесное утро! Это будет замечательная прогулка.
— Ну хорошо, — согласилась Джо.
За окнами грузовика мелькали живописные картины. Джо обратила внимание, что Колин поднимал руку для приветствия всякий раз, когда им попадались встречные машины. Она завидовала ему.
— Ты здесь родился? — поинтересовалась Джо.
— Мы переехали сюда, когда мне надо было идти в детский сад.
— А ты всегда жил в собственном доме?
— Нет. Сначала отец работал в банке, и мы жили в городе на Парк-стрит. А дом у нас появился, когда я уже учился в средней школе. Мне сразу понравилась здешняя жизнь — ведь рядом было много животных. Одно время я помогал в клинике доктору Коннеру — в мои обязанности входило чистить клетки заболевших животных, которых хозяева оставляли на время под присмотром врача. Потом док стал брать меня с собой на вызовы. Так я заинтересовался лошадьми. — Колин пожал плечами. — Вот, пожалуй, и вся моя история.
Джо отвернулась от окна. История… Ее же история была изорванной и туманной. Должно быть, когда-то и у нее были надежды и мечты. Девушку пугало, что она не могла точно припомнить их. Но что хуже всего, она ничего не ждала от будущего.
Колин направил грузовичок по усыпанной гравием дорожке к дому Браунов. Его мучили сотни вопросов, которым необходимо было дать хоть какое-то логическое объяснение. Увы, он не мог этого сделать.
