— Мне не надо ничего подпитывать, — огрызнулась Эва. — Девочка ненавидит здешнюю жизнь. Как ненавидела ее Мишель.
— Как только Сэм исполнится восемнадцать лет, она сможет уехать. Моя дочь так же свободна, как была свободна моя жена.
— Слишком высокая цена за подобную свободу, Колин. — Голос Эвы был полон злобы. — Мишель смогла освободиться от тебя, лишь перейдя в мир иной.
Уорнер глубоко вздохнул, пытаясь вернуть себе самообладание и сдержать закипавшую ярость. Этот разговор не был похож на обычный обмен колкостями, нет, он обретал все более угрожающий и безобразный оттенок.
Колин выпрямился.
— Эва, битва между нами закончилась много лет назад. По закону я стал опекуном собственной дочери, а ты имеешь лишь право посещения. Шестнадцать лет мы находили общий язык. Так почему ты именно сейчас затеяла эту нелепую перебранку?
— Я собираюсь поведать Саманте все подробности смерти Мишель! — прошипела женщина.
— Нет! — невольно выкрикнул Колин: эта угроза повергла его в шок.
Теперь уже Эва оперлась руками о край стола и наклонилась к зятю, прожигая его полным ненависти взглядом.
— Девочка имеет право знать, что ее отец — убийца.
— Черт побери! — Колин едва сдерживался, чтобы не перемахнуть через стол и не ударить Эву. — Ты не имеешь права навязывать свою извращенную ложь, которую называешь правдой, моей дочери.
— А ты… Ты уничтожил мою дочь! — взвизгнула Эва.
— Это ты так считаешь. О чем ты вообще говоришь, Эва? Приписывая мне мнимые грехи, ты хочешь поставить меня на колени? Хочешь навеки испортить жизнь Сэм?
— Ничего с ней не случится, зато будет открытыми глазами смотреть на своего отца. А вот тебе не поздоровится, Колин. Признаться, я долгие годы ждала этого момента. — И она грациозной походкой направилась к двери. — Нам пора ехать, так что можешь попрощаться с дочерью.
— Я не позволю тебе сделать это, — в отчаянии бросил ей вслед Уорнер.
Положив руку на ручку двери, Эва остановилась.
— Ты не остановишь меня.
Вся его жизнь могла покатиться кувырком, и он ничего не мог сделать. Остановить Эву было невозможно, все равно будет настраивать Сэм против него. Почему он раньше не предположил такую возможность? Как не заметил очевидного? Много лет Эва пела ему песню о том, что любит Саманту и желает ей всего самого лучшего. И вот теперь собирается разрушить все, во что его девочка верит.
— Папа! — крикнула Саманта с крыльца. — Мы готовы ехать! Ты идешь?
Колин посмотрел на фотографию в золоченой рамке. Саманта улыбалась ему со снимка — сама невинность, полная радостных надежд на будущее. Для него дочь была самым лучшим и самым дорогим существом на свете. Он понял это, когда впервые взял на руки красный кричащий комочек, едва появившийся на свет. После смерти Мишель он боролся с тещей за право воспитывать свою дочь и ни разу за шестнадцать лет не пожалел ни об одном мгновении, что они провели вместе.
