— Ты ветеринар, а она не лошадь, не собака и вообще не какое-нибудь животное. — Уперев кулаки в бедра, Саманта приподняла темные брови. — Я бы точно не захотела, чтобы какой-нибудь незнакомец раздевал меня, если бы потеряла сознание.
— Что ж, с подобными доводами лучше не спорить, — вздохнул Колин. — Я подожду за дверью.
— Спасибо.
Его почти вытолкали из спальни. Недовольно пробормотав под нос что-то о дочерях-подростках, вообразивших себе, что знают все на свете, Колин пошел в ванную, где набрал в таз холодной воды и прихватил полотенце. Похоже, ему придется провести ночь рядом с таинственной Джо Элисон.
— Где я? — Вопрос был задан таким пронзительным голосом, что Колин вздрогнул.
Его пациентка сидела, прислонившись к спинке кровати, и, натянув одеяло до самого подбородка, с ужасом оглядывалась по сторонам.
Часа за два до рассвета Колин убедился в том, что высокая температура спала. Стало быть, и этот вопрос, и этот страх не были результатом горячечного бреда.
— Все в порядке, мисс. Мое имя — Колин Уорнер, — представился он. — Я не сделаю вам ничего плохого.
Девушка принялась лихорадочно хватать ртом воздух, в ее больших зеленых глазах был нескрываемый страх. Колин подумал, что так же ведут себя загнанные в угол животные, которым некуда больше бежать.
— Как я попала сюда? — Ее голос так дрожал, что он едва разбирал слова.
— Да не пугайтесь вы так. Ваша машина сломалась, а Орен Джаспер отвез ее с помощью тягача в свою мастерскую. Это вы помните?
Незнакомка подняла к лицу дрожащую руку и, запинаясь, пролепетала:
— Я… моя машина сломалась, и я дотолкала ее до кладбища. А потом вернулась пешком в город… Но я забыла, что было потом. — Чувствовалось, что она снова начинает паниковать. — Я не могу вспомнить…
— Вы потеряли сознание в мастерской Орена. Когда он привез вас ко мне, у вас была очень высокая температура. — Колин чуть передвинулся и тут же сморщился от тупой боли в спине после ночи, проведенной в кресле-качалке.
Незнакомая женщина прижала одеяло к подбородку.
— И что же… мы здесь одни? — нерешительно спросила она.
— Нет. Дальше по коридору находится комната моей шестнадцатилетней дочери. Она сейчас спит.
— А ваша жена?
— Прошу прощения. Здесь живем лишь мы с Самантой. Хотите, чтобы я позвал ее?
— Да. — Молодая женщина с недоверием смотрела на него.
— Хорошо. — Колин поднялся с кресла и направился к двери. — Я скоро вернусь.
Джо попыталась расслабиться и справиться с сотрясающей ее дрожью. Оглядев комнату, она увидела свои вещи и прошептала, набирая полную грудь воздуха:
