— Да, у всех по-разному, — Майра легко подстраивается под любой разговор. — Вот у нас было двое. Так они и сейчас у нас работают. Только в свой квартал переселились, к цветным, и приходят. Так даже удобнее, что их нет ночью, спокойнее. Цветочек каждый день, готовит, убирает, а Молчун раз в неделю, в саду там, во дворе. Это даже удобнее, чем раньше. Тогда Молчуна каждый день приходилось кормить.
— И много им платите? — поинтересовалась Ирэн.
— Не знаю, — отмахнулась Майра, — ими всегда отец занимался.
— У вас обошлось, — снова вступила Этель, — а вот Глэдстонов вырезали. И тоже в день объявления.
— Ну, Глэдстоны сами хороши! — возразила Ирэн. — Всё экономили, брали отработочных, из резерваций. А индейцы не негры. С ними надо поосторожнее.
— Да, такая экономия разорительна, — сразу согласилась Майра.
Надо вступать в разговор, а то её молчание покажется странным. И Женя спросила сразу у всех.
— Ну, неужели их бы и вправду сожгли?
— Да нет, Джен, конечно, нет, — ответило ей несколько голосов. — Но они этому поверили и сбежали.
— И как это им удалось замок вывернуть?
— Может, им кто-то помог?
— Кто?!
— Ну, хотя бы из здешних чёрных.
— Да самооборона всю ночь их квартал караулила.
Женя едва не ахнула вслух. Так вот почему охраны не было! Как удачно всё получилось!
— Хорошо же они караулили!
— Наверняка пьянствовали всю ночь! Праздновали!
— А теперь, когда вот-вот нагрянет комендатура, попрятались.
— Ну конечно, отвечать будут другие.
— А вы хотите, чтоб мальчики из-за этих черномазых сели в русскую тюрьму?
— Нет, но…
Самооборону не очень любили и смеялись над ней охотно и со вкусом.
— Мальчишки, хвастуны. На войну не попали и отыгрываются на здешних.
— Ну, всё-таки чёрные попритихнут.
— Они и раньше не очень шумели.
— И потом. Тихий чёрный опаснее. Кто знает, что у него на уме.
— Да, или индейцы. Те вообще…
И так весь день. Женя подкидывала реплики, участвовала в сплетнях, но её участие было мизерным. Ей нужно другое. Ей нужно сегодня уйти с Рози, зайти к ней. Тогда она сможет переговорить со старым Айзеком. И как она о нём раньше не подумала? И занятая этими мыслями, Женя не сразу заметила, что разговор принял новый оборот.
— Всё-таки со спальниками надо было что-то делать!
— И что?
— Так ведь сделали. Их же всех перестреляли.
— Ну, это, может, и слишком. Скажем, куда-нибудь выселить.
— Нет-нет, что вы, только ликвидация.
— Да-да, конечно! Они же помешаны на сексе, это маньяки.
— А те, кто ходил по Паласам, не были помешаны?
