— Я понял, господин, — отчеканил телохранитель.
Эдгар направился к сирианцам.
— Мы можем идти, — бесстрастно сказал Ловец Удачи. — Порядок в десантном отсеке я гарантирую.
— Нужно убрать труп, — заметил Гроненбер. — Ваши методы, лейтенант, действительно очень эффективны. Но советую на борту «Виллока» больше их не применять.
— Это была вынужденная мера, — проговорил аквианец. — Я удалил злокачественную опухоль.
— А что с солдатом? — вставил Криссен.
— Он жив и здоров, — улыбнулся Стигби. — Маленькое недоразумение. Прошу не применять к юноше никаких санкций.
— У вас на шее кровь, — возразил контрразведчик. — Наемник заслуживает самого сурового наказания.
— Майор, вы чересчур впечатлительны, — произнес Эдгар. — Это пустяковая царапина. У меня нет претензий к солдату.
— Но есть правила, законы, — не унимался Криссен. — Угроза офицеру…
— Стоп! — вмешался командир крейсера. — Лейтенант утверждает, что угрозы не было. Я ему верю. На этом и закончим. Уже поздняя ночь. Пора всем спать.
Стигби поднялся в каюту, разделся, сел в кресло. На лбу капельки пота. Аквианец закрыл глаза, устало выдохнул. Сегодня он едва не погиб. Парень был настроен решительно. Эдгара спасло чудо. Интересно, что наемник искал у него на груди? Ответ на этот вопрос Стигби вряд ли когда-нибудь получит. Кстати, как сержант назвал юношу? Волк, кажется. Странное имя. И почему-то знакомое. Где-то Эдгар его уже слышал. Но где? На Гленторане? Возможно. Хотя сразу не вспомнить. Нужен контекст…
Стоп! Кровавые поединки на Грезе! Диски с записью жестоких схваток пользовались популярностью у пиратов. Бандиты постоянно смотрели ужасные, варварские представления. Многим нравилась эта кошмарная бойня. Она пробуждала в людях дикие, животные инстинкты.
Герцог Видог замечательный психолог. Подобные зрелища понижают порог чувствительности, заставляют забыть о жалости, милосердии, сострадании. Подданные привыкают к крови, к смерти. Таким народом править гораздо проще. В стае свирепых, голодных хищников побеждает сильнейший. Публике нужны кумиры, герои. Толпа поклоняется им. Это не только хороший бизнес, но еще и идеология.
Аквианец грустно усмехнулся. Одинокий Волк! Знаменитый ассонский гладиатор, легенда жестокого шоу. Вот почему он так редко выходит на арену. Парень принадлежит Стафу Энгерону. На Грезе наемник дерется по особому соглашению сторон. Удивительная история. В какой-то степени даже уникальная. Нет, встреча с юношей не случайна. Их пути должны были пересечься. Интуиция Стигби никогда не подводила. Одинокий Волк сыграет определенную роль в его судьбе. Мальчишка — ключевая фигура происходящих событий. Знать бы каких…
