- Это ничего не значит, - произнес Колокоб. - Я зарежу многих из них! Мы покажем им, на что способны!
- Угу, - недоверчиво кивнул я. Что-то не верил я в нашу победу. Нас слишком мало, и мы не такие уж хорошие воины! Что могут сделать трое старых гномов, девушка, ученый, правящий монарх и могучий дикарь с несколькими десятками рыцарей?
Стараясь не паниковать, я поджал губы. Нет, не стоит отчаиваться раньше времени! Ведь я всегда могу сбежать! Если я увижу, что мы проигрываем сражение, я сумею скрыться от недругов!
- Они идут, - прошептала Белонежка.
И тут я увидел не меньше пятидесяти хорошо вооруженных рыцарей, слуг Седрика. Спешившись, они взяли в руки клинки и принялись окружать поляну. Они собирались напасть на нас. Вот только я никак не мог уразуметь, зачем они слезли с коней? Почему они поступили так? Какой в этом смысл?
- Они убьют нас, - прошептал Наффан, стискивая в руках свой любимый топорик. - И все же, друзья мои, я предлагаю вам попытаться прорвать оцепление и спастись. Конечно, это будет очень сложно, но не невозможно.
- Не стоит спешить, - заметил Элхис. Усмехнувшись, он поинтересовался у рыцарей: - Господа, в чем дело? По какому праву вы окружаете меня и моих друзей? Если не ошибаюсь, вы слуги Седрика, богатого купца, с которым я всегда был в хороших отношениях. Так неужели он, человек, которому я всегда доверял, переметнулся на сторону врага?
Рыцари переглянулись.
- Мы, вообще-то, хотели вас спасти, - наконец, промямлил один из них. - Мы сочли, что вас похитила эта странная компания, в которую входят двое орков, три гнома и уродливая девушка.
- Понятно, - откликнулся он. - Похвальное стремление! Но, видите ли, среди этих достойных разумных существ я нахожусь по собственной воле. Они, как и вы, мои верные слуги!
Услышав эти слова, рыцари поморщились. Им не понравилось, что их, храбрейших и достойнейших мужей королевства, сравнивают с непонятно откуда взявшимися бродягами. Более того, к двум оркам, ко мне и Колокобу, они испытывали антипатию. Будь их воля, они бы немедленно прикончили нас всех, за исключением, естественно, короля.
- Представься, рыцарь! - потребовал Элхис. - Я желаю знать, с кем разговариваю! Кто ты? И каким образом тебе и твоим людям удалось так быстро найти меня! Белонежка и ее спутники заверяли меня, что здесь нас никто не сможет обнаружить!
- Мое имя сэр Чачал, - воскликнул он. - Сюда нас привели обнаруженные нами следы лошадиных копыт.
