ОБЕТНЫЁ И ЗАВЕТНЫЕ ПРАЗДНИКИ
Тесно примыкают к престольным праздникам так называемые обетные и заветные праздники. Они установлены в честь какого-либо святого покровителя данного населенного пункта и носят, следовательно, исключительно местный характер.
История возникновения обетных праздников весьма проста.
В условиях примитивного хозяйства, при недостатке научных знаний и слаборазвитой технике сельскохозяйственного и промышленного производства люди постоянно находились под угрозой стихийных бедствий.
Верующие христиане считали, что такие бедствия, как засуха, град, буря, пожар, наводнение, эпидемия, насылаются за их грехи тем или иным святым, который ведает определенной отраслью хозяйства. Кроме того, по воззрениям верующих, различные несчастья обрушиваются на людей и в результате действий нечистой силы, от которой можно защититься только с помощью того или иного святого. Для этого надо упросить святого сделаться покровителем своего дела, молитвой и жертвоприношениями добиться его заступничества. Просьбы эти завершались обещанием (обетом) вечно почитать его имя. Поскольку любое бедствие рано или поздно прекращалось, то суеверные люди решали, что их просьбу святой услышал, заступился за них, и в знак благодарности они начинали ежегодно в какой-то определенный день чествовать своего заступника. Так устанавливался новый, обетный праздник.
Эти праздники позже стали называться заветными ибо считалось, что они завещаны предками. Такие заветы свято выполнялись потомками, во-первых, из-за уважения к своим предкам, а во-вторых, из-за боязни, что нарушение завета разгневает святого и несчастье может вновь обрушиться на людей.
Среди обетных и заветных праздников значительное место занимают дни почитания покровителя землепашцев святого Николая, покровителей скотоводства святых Георгия, Власия, Флора, Лавра, покровителя рыбаков святого Фоки и т. д.
Обетные и заветные праздники устанавливались иногда даже в отдельных семьях. В семьях часто давались обеты тому или иному святому в вечном его почитании, если он поможет преодолеть болезнь кормильца или любимого члена семьи, если святой поможет достичь выполнения какого-либо заветного желания — рождения сына, получения наследства и т. п. Введенные таким образом праздники, молебствия и жертвоприношения становились обязательными для последующих поколений.
