Если с Мясником – говорят, этот здоровенный дядя и вправду на мясокомбинате разделывал туши, – тоже куда ни шло.
А вот если новичок, представившийся Гариком, явился вместе с Соловьем – дело тухлое.
Соловей вроде бы и не шулер, но считался настоящим асом в заведении Лимона, и Зяблик не мог припомнить случая, чтобы Соловей хотя бы раз уходил отсюда пустым. А если ещё этот Гарик будет играть с ним на одну руку…
Игра ещё не началась, и все решали, во что метать листы. Наконец сошлись на секе – этом русском эквиваленте покера.
Зяблик пристально наблюдал, как рассядутся игроки, и с удовлетворением отметил, что Гарик не сел рядом с Соловьем, а расположился между Мясником и Шуриком, причем сразу о чем-то разговорился с последним как с хорошим знакомым. Зяблику заметно полегчало.
На кон договорились ставить по баксу. Максимальная поддача – десять баксов.
Впрочем, все хорошо понимали, что это только начало.
Соловей сразу же стал обострять игру, предлагая свару на любой, пусть даже выигрышной карте. При сварах все игроки свои карты выбрасывали, ставки удваивались и листы метались по новой.
Но так или иначе, игра часа три шла примерно на равных. То один снимал свару, то другой. Самую крупную свару взял Зяблик – восемьсот баксов! Повезло, пришло «дубовое очко» – тридцать одно. Это при максимально возможных тридцати трех очках!
И тут свары приобрели практически перманентный характер. Соловей просто не открывал своих карт и предлагал варить не глядя. Его пример воодушевил и молодого Гарика. Они сварили с Соловьем несколько раз подряд, не раскрывая карт. Все, естественно, доставляли, как и положено, полкона. К тому времени и максимальный потолок поддачи дошел до тысячи гринов.
И вот свара достигла десяти тысяч баксов – рекорд за этот вечер.
У Зяблика екнуло на сердце, и он полагал, что не у него одного.
На раздаче был Гарик (слава богу, не Соловей!). Он аккуратно перемешал фишки и, как требуется, положил их на стол.
Снимал Мясник. Он разложил колоду на три части, потом по-разному сложил их и подровнял.
Первым поддавал Шурик. Он бросил на стол сто баксов. Соловей покрыл эти сто и добавил тысячу.
Зяблик понимал, что, какая бы масть к ним ни пришла, они при такой сваре свои листы не сбросят. Будут темнить и понтовать до последнего. Конечно, не скинет фишки и он, но что у него все-таки на руках? Зяблик медленно, одну за другой, как это делают все заядлые игроки, вытягивал свои три карты. И у него потемнело в глазах: двадцать шесть очков! На такой сваре – неслыханная удача! Он закрыл тысячу баксов Соловья и доставил ещё столько же.
