Монстры атаковали нас сразу с двух сторон. Но они не сумели застать нас врасплох. Эдгар был готов к такому развитию ситуации. Собрав уставших, изможденных людей, он повел их за собой туда, где находились обломки разрушенной церберами стены. В чаще мы планировали найти убежище.
Поддерживая друг друга, мы дрались, спотыкались и падали. Скрипя зубами, мы поднимались и продолжали безумную гонку со смертью. Для всех было очевидно, что нам не победить. И все же инстинкт самосохранения гнал нас вперед и вперед, туда, где маячила призрачная надежда.
Едва мы прошли через пролом в стене и оказались в лесу, как произошло то, чего никто из нас не ожидал. Местные растения и животные набросились на наших преследователей. В считанные секунды со многими из них было покончено. Жалкие остатки воинства Хуллио вынуждены были отступить. Но я понимал, что однажды они вернутся.
* * *
Мы стояли близ полуразрушенной стены. Андрэ, Тнур и Эдгар обсуждали наши дальнейшие действия. Толстяк предлагал уйти как можно дальше от места посадки "Оплота гениев" и построить новое поселение. Бугай говорил о необходимости мести. Бородач отмалчивался.
- Что вы решили? - спросил я.
- Ничего, - ответил Андрэ.
- А мне вот любопытно, - подал голос Эдгар, - по какой причине хищники, животные и растения, набросились на наших преследователей? Учтите, я никогда не поверю, что разлагающиеся трупы показались им вкуснее нас с вами! Было бы здорово, если бы планета и дальше поддерживала нас.
- Надо бы исследовать Вегу-8. Но, увы, необходимое нам оборудование осталось на судне. И возвращаться за ним мы не будем. Посему придется избрать путь проб и ошибок, - проворчал я, приблизившись к первому попавшемуся дереву. На нем росли круглые зеленые плоды. Сорвав один из них, осторожно его попробовал. Мой рот наполнился сладкой мякотью. Я не торопился ее глотать, смакуя. Решив, что она не так уж плоха на вкус, отважился ее съесть. Получив немного долгожданной пищи, мой желудок радостно заурчал, требуя продолжения трапезы. Чужеродный фрукт ничуть его не смутил. Своеобразный банкет начался!
Наевшись, я улегся на мягкую травку и закрыл глаза, собираясь вздремнуть. Но Андрэ мне этого не позволил. Он сказал что я не имею права почивать. Я должен постоянно рассказывать собравшимся вокруг меня голодным людям о своих ощущениях. Через некоторое время станет ясно, опасны местные дары природы для землян или нет.
- Мне хорошо, - заявил я, с интересом рассматривая маленького зверька, отдаленно напоминающего белку. Он, опасливо косясь по сторонам, прыгал с ветки на ветку. Он радовался жизни, не зная, что вскоре ему предстоит стать закуской. Заметив его, Эдгар метнул в него свой нож.
