Восхитившись его храбростью и мужеством, я почувствовал слабость. Пошатнувшись, схватился за стену. Заявив, что со мной все в порядке, уселся на пол, неподалеку от крысы. Мне хотелось верить, что на этом все завершится. Но наши беды только начинались.
- Вот и все, - произнес доктор, аккуратно перерезая горло твари. Когда с этим было покончено, он попросил капитана помочь ему положить ее труп на операционный стол. - Игорь, вам с Михой не стоит присутствовать во время мой работы. Это не очень аппетитное зрелище.
- Правильно, - кивнул Игорь Лубец. Он увел меня из медицинского отсека. - Спасибо тебе, Миха. Если бы не ты, меня бы убили.
- Не за что, - ответил я. Но мне недолго суждено было чувствовать себя героем. Капитан не упустил возможности напомнить мне о моем проступке.
- Похитив мясо, ты нарушил устав. Надеюсь, этого больше не повторится.
- Так точно, - подтвердил я. - Я клянусь в этом собственной жизнью!
- А вот это не нужно. Знаешь, когда я был маленький, дедушка сказал мне, что не стоит копаться в собственной душе, как и на старом чердаке, если боишься обнаружить там грязь и паутину.
- Может, это как раз и надо делать, чтобы стать чище и лучше? Один раз поступив худо, я, разобравшись в самом себе, воспрепятствую этому в дальнейшем!
- Не знаю. И еще, ты лишь однажды утащил со склада мясо? Или поступал так регулярно, пока тебя не поймали? - спросил он. Выслушав мой ответ, продолжил: - Я сразу это понял! В одиночку ты бы не смог скушать все, что пропало. Следовательно, у тебя был сообщник. Или это сотворил кто-то другой.
- Крыса, - сказал я. Я счел не нужным упоминать Вана, который был способен потерять сознание от одного вида недруга. И где только его хваленое хладнокровие, которым, вроде, обладают все медики? Но глупо винить его за малодушие. Со многими людьми, оказавшимися на его месте, произошло бы то же самое.
- Верно. И теперь, когда мы с этим разобрались, я предлагаю перекусить. Но мы откушаем не мясо, которого осталось мало, а пищу, приготовленную С-2. Несмотря на ее недостатки, у нее есть одно неоспоримое достоинство - она сытная. Да и ее запасы у нас неограниченны.
Но в отличие от Игоря мне так и не суждено было поесть.
В столовой, где находился заветный приборчик, мы стали свидетелями кошмарной сцены. На полу посреди зала лежало человеческое тело. Оно было настолько обезображено, что нельзя было сказать, кому оно принадлежит. Впрочем, путем несложных логических построений, мы с капитаном пришли к выводу, что это труп Эрнеста Гаолянского.
