— Так ты еще живой? Тебя как зовут?
— Гомо сапиенс Байрам.
— Это не ответ. Звуки я не понимаю.
Байрам, словно лунатик, шарил по воздуху пальцами, разыскивая клавишу телепатосвязи. Едва включил ее, как услышал, что за него бойко отвечает Ганс, сидящий в обсерватории:
— Я молчу потому, разумный Ганс, не зная, как твое имя, что ни один сигнал, ни один радиоквант не может вырваться из этой проклятой Сингулярности...
— Знаю! — отдалось в мозгу Байрама, хотя не он отвечал странному Гансу: — Так вы и есть те самые «хомо сапиенсы», которые убежали от Солнца и Земли в наш мир, спасаясь от всеобщей гибели?
— Простите, но я ничего не уразумел, — сухо произнес Ганс: — Пожалуйста, повторите.
Дымчатый глаз-кристалл презрительно «усмехнулся»:
- Пока я слушал твои ответы, хомо-землянин, в нашем мире истек громадный промежуток времени. Сколько прошло веков в обычном космосе, не знаю да и знать незачем. Катастрофа, грозившая Земле, давно растворилась в потоке времен. Но я попробую объяснить, что происходило. Итак, один раз в двести двадцать миллионов лет Солнечная система встречает на пути вокруг центра Галактики зону сверхмощных возмущений пространства. Некая сила искажает уравновешенный бег комет и астероидов между Марсом и Юпитером. Некоторые из них обрушиваются на Землю, и начинается массовая гибель живых существ!..
— Это было очень давно, — прервал «лекцию Глаза» космолог: — Двести миллионолетий!.. Тогда человечества и в помине не было. Люди вышли из царства животных каких-нибудь пять миллионов лет назад.
— Да, я знаю это! Вас не было, но погибли далекие ваши сородичи. Вспомни, хомо, вымирание сотен тысяч видов земной фауны в палеозойскую эру, гибель динозавров и прочих ящерoв в мезозое.
Тут «глаз» неожиданно размылся в белосовато-зеленое пятно, хотя успел телепатически сказать: «Предлагаю эскиз будущего Солнечной системы».
Просветлели стены Корабля, и Байрам непонятно как увидел «застывший кадр»: в Солнечной системе прошли миллиарды лет земная цивилизация обрела сказочную мощь. Люди создали в космосе Зону Гомеостаза, внутри которой оказались Солнце, Меркурий, Венера, Земля и Марс. Человечество наглухо отгородилось от мирного пространства слоями оболочек и отражательных плоскостей, чтобы не расходовать драгоценное излучение Солнца на бесполезный нагрев вакуума. На внешних поверхностях Зоны размещались астрономические обсерватории, стартовые комплексы, различные технические объекты и города... Каждую секунду, равную миллиону лет вовне, в Большую Вселенную уходила волна землян для освоения планетных миров, пригодных для жизни рода Хомо.
