— Здравствуй, Марина,— сказал он.
— Здравствуй, Костя.
— А куда это девался твой муж?— спросил Костя у Люды.— Что за внезапное таинственное исчезновение?
— Никакой таинственности, сейчас он прибудет обратно. Ну, вы посидите, а я на кухню. Я ведь не кто-нибудь, а хозяйка дома, Костя!
— Знаю, Ну, и как?
— А просто. Вы все хороши, пока с вами встречаешься часа но три в день. И вы тогда ужасно благородные и готовы на любой подвиг во славу прекрасной дамы. Допустим, накинуть вечером ей на плечи свой пиджак. А потом выходишь за вас замуж, и оказывается, что...
— Постой, постой, а вы сколько уже женаты?
— Да порядком. До серебряной свадьбы двадцать три года. Да, оказывается, у вас есть свои незыблемый привычки и устои, и надо, видите ли, к ним применяться. Что, не так?
— Честное слово, не знаю.
Люда старалась говорить серьезно, но глаза у нее смеялись. Должно быть, они хорошо и дружно живут, невольно подумал он.
Люда вышла. Костя и Марина остались стоять.
— Учишься?— спросил он.
— С опозданием, но кончаю филфак.
— А я в Москве, на геологоразведочном. Тоже с опозданием. Вот еду сейчас на практику в экспедицию в Нафталан.
Сколько ни убеждай себя, что не было последних семи лет, они все же были.
— Сядем,— сказал он.— Что это мы стоим?
Она послушно села на потертый плюшевый диван.
Костя придвинул стул. Он не успел придумать, как поддерживать дальше этот салонный разговор,— в коридоре открылась входная дверь. Володька прошел сперва в кухню, потом к ним в комнату.
— А почему притихли?— поинтересовался он.— Марина, что, ты умеешь быть и молчаливой? Но тебе это, учти, не идет.
Она кое-как улыбнулась.
Вошла Люда.
— А ты не женился, Костя?— спросила она, доставая из буфета тарелки, рюмки и тонкие хрустальные бокалы, зеленоватые, которые для себя, понятно, не ставили, когда собирались отмечать Седьмое ноября или Первое мая, или встречать Новый год, или поздравлять Володьку с днем рождения.
— Женился? Нет,— ответил он.— Нельзя поисковым геологам жениться. Бродячая профессия, бездомная. Какая же женщина согласится?
— Вот еще глупости!
— Глупости или нет, ко у нас два профессора и один доцент обзавелись семьями, когда уже перешли на оседлость.
— И ты намерен ждать до седых волос?
— Я? А чего, собственно, ждать?. Смотри — они у меня и так есть.
— Ты подумай, как тебе повезло, что я не геолог,— обратился Володька к Люде.
— Повезло, повезло, а то как же... Садитесь за стол, мальчики-девочки. Марина, тебе отдельное приглашение?
