Вероника поразилась креативности обеих девочек, каждой в своей области.
Следующим этапом было имя. После различных вариаций на тему Макса, Максима и производных, которые уже имелись в городе, сам Макс вдруг сказал:
– Максимус.
Вероника произнесла это имя еще раз с ударением на первом слоге, и оно прозвучало очень звучно для англоговорящих. Она проверила базу данных, и оказалось, что в городе с полуторамиллионным населением не было ни одного гражданина с таким именем.
– Бинго! – воскликнула она, и город приобрел еще одного жителя. Это имя сразу же как будто приросло к Максу, и его уже никто не называл по-старому.
После создания виртуального образа можно было начинать торговаться за виртуальную недвижимость. Если бы еще неделю назад кто-то сказал Веронике, что она будет заниматься подобным, то она бы посчитала его сумасшедшим.
Процедура была довольно проста. Они послали продавцу сообщение с предложением о покупке и указанием, что ожидают его немедленной реакции. Изображение аватара украшало их послание. Вероника понимала, что продавцом может оказаться кто угодно: австралиец или полинезиец, у которого в это время была глубокая ночь, и ответ мог прийти на следующий день, поэтому стала собираться уходить. Но до двери она не дошла. Раздался мелодичный перезвон, и на экране появилось сообщение, что их кто-то вызывает. Это был продавец. Волнуясь не менее всех присутствующих, она кликнула на клавишу «прием». На экране появилось изображение настоящего морского волка в капитанском облачении и с трубкой в зубах. Вынув изо рта трубку, морской волк взглянул на них и, улыбнувшись, сказал низким голосом на английском языке:
– Спасибо за предложение, друзья, но это – совсем не то, чего я ожидал.
Аватар продавца опять взял трубку в зубы и застыл в ожидании. Все растерялись. Было ощущение полного соответствия. Каждый волосок в бороде, трубка, мимика лица, рот, открывающийся в соответствии с произносимой фразой. Это было прекрасной работой!
Первой опомнилась Вероника и бросилась к компьютеру. Кликнув на клавишу «ответ», она быстро напечатала:
– Ваша реальная цена?
Взглянув на остальных и получив их молчаливое одобрение, она нажала на Enter. Их аватар, маленькое изображение которого они могли видеть в углу, произнес написанное безо всяких эмоций. Над визуальным образом Максимуса еще предстояло поработать!
Ответ пришел незамедлительно. Морской волк опять вынул изо рта трубку и произнес:
– Я бы подумал, если бы мне предложили 200 тысяч.
