– Я хочу поступить в театральный институт, – поделилась она как-то раз с теткой.
– Брось и думать об этом, – посоветовала та спокойно. Она отхлопоталась и теперь раскладывала пасьянс на краешке кухонного стола. Перед ней стояла чашка чая, печенье. Засаленные карты мягко ложились на льняную скатерть. – Твоя мать подобного не допустит.
– Почему?
– Бесконечные физические нагрузки, изматывающие репетиции. А нервы? И это на всю жизнь! А у тебя…
– …больное сердце, – закончила за нее Кира, повернулась и ушла с кухни. Сердце у нее не болело никогда. Кира больше не говорила с теткой о своем желании стать актрисой, а та, очевидно, забыла об их разговоре и матери его не передала, потому что никакой реакции не последовало.
Знакомство с Юстицкой приблизило Киру к вершинам театрального Олимпа.
– Ты удивительно красива, умна, обаятельна, – толковала ей Юстицкая. Кира улыбалась, внимательно слушая свою покровительницу.
– В сущности, я очень одинокий человек, – обмолвилась как-то Диана Игоревна.
– Вы? – поразилась Кира.
– Да, я. У меня никого нет. Родители рано ушли, я вышла замуж. Грустный брак! Мой муж был много старше меня. Коллега отца, серьезный ученый. Я старалась любить мужа, а он, мне кажется, до самой своей смерти любил свою первую жену… И сына. Моего пасынка. С ним я некоторое время дружила, у нас ведь не такая уж большая разница в возрасте. Потом родился Марк, и любовь мужа перешла на него.
– У вас есть сын? – поразилась неизвестно чему Кира.
– Есть. Но пока я была занята театром, он внезапно вырос. Теперь у него своя жизнь, бизнес, он живет отдельно. Мы не видимся месяцами. И одиночество подошло ко мне вплотную… Потому я так к тебе привязалась.
Это печальное признание Кира приняла близко к сердцу.
Когда Кира сказала Юстицкой о своем намерении поступить в театральный институт, Диана обрадовалась.
– Боже, какое счастье! Теперь я смогу быть тебе полезной!
От этих искренних слов у Киры запершило в горле и на глаза навернулись слезы.
Итак, дружба росла и крепла. Перед новогодними праздниками Кира в первый раз побывала у своей покровительницы в гостях. Однокомнатая квартирка рядом с театром поразила Киру скромностью обстановки.
– Детка, это же моя городская резиденция! – рассмеялась Юстицкая, видя изумление своей младшей подруги. – Просто местечко, куда можно прийти в промежутке между утренней репетицией и вечерним спектаклем. Потому тут так… аскетично. Здесь я отдыхаю, иногда принимаю друзей. Как-нибудь мы с тобой съездим в Петергоф, в наш семейный дом.
