Нику хотелось бы видеть все лицо Меган, а не только распахнутые глаза и приподнятые брови, но на протяжении всего номера она не отнимала ладоней от нижней части лица. Когда Индиго Малон второй раз вышла на поклон, публика встала и зааплодировала.
— Мы можем избежать сутолоки, если выйдем через эту боковую дверь, — сказал Ник. Недовольный взгляд Меган слегка смутил его. — Или тебя больше не интересует прогулка по побережью, о которой мы договорились за ужином?
— Конечно, интересует. Но может быть, она еще раз выйдет на поклон. Не хотелось бы ничего пропустить.
— Ничего пропустить? — переспросил он, качая головой и изо всех сил стараясь не рассмеяться. — Да ты не отрывала взгляда от сцены на протяжении всего номера и, думаю, не пропустила ни одного движения.
— Как можно было не смотреть на нее? — удивилась Меган, разводя руками, прежде чем снова начать аплодировать. — Она просто чудо.
— Постой-ка. Значит, получается, что я не затаскивал тебя насильно на непристойные танцы? — спросил он с невозмутимым видом, взяв Меган за руку и ведя ее сквозь толпу к боковому выходу.
— Ладно, признаю, что была не права, — сдалась она, выходя вместе с ним на улицу и переходя дорогу. — Я просто без ума от этого шоу.
Ник кивнул, все еще сохраняя на лице невозмутимое выражение.
— Это хорошо, потому что позже я собираюсь устроить тебе экзамен и посмотреть, как у тебя получатся эти штучки, которые Индиго проделывала бедрами, когда барабаны отстукивали…
— Я должна была это предвидеть! — поддразнила Меган, в шутку звонко шлепнув его по руке. — Ты все тот же испорченный мальчишка, от которого мама мне советовала держаться подальше.
Ее смех развеял остатки его дурных предчувствий. Они разулись и спустились по ступенькам на прохладный песок. Меган начала напевать.
Что-то особенное случилось с ней, пока она смотрела номер экзотической танцовщицы. Что-то приятное и освобождающее. Она точно не знала, насколько значительна эта перемена и как долго продлится это ощущение, но сам факт того, что это случилось, был очень важен для нее, поскольку обещал: такое может повториться вновь.
Ник улыбнулся.
— Последний, кто добежит до воды, пойдет домой пешком. — И во весь дух припустил к воде.
Хрустящий песок под ногами, звук ее смеха, теряющийся в грохоте волн, и необъяснимое счастье, доселе неведомое ему, закружили его в неудержимом водовороте чувств. Меган громко окликнула его, и Ник оглянулся. Человеческая суета вверху на дороге, стая шумных чаек, неожиданно взлетевших в небо, и яркий неоновый отсвет казино придавали всему происходящему какой-то фантастический оттенок. А прямо в середине этой необычной панорамы находилась светловолосая смеющаяся богиня, бегущая прямо к нему.
