— Это правда? Большое задание?
— Если все пойдет, как задумано, то это будет блестящий материал, о котором заговорит вся страна. Вторая великая история века.
— Вторая великая история века, — медленно повторила Иви. — И ее напишу я?
— Ходят слухи.
— И что это за история? — спросила Иви, наклонившись вперед и глядя прямо в глаза Харлоу.
— А вот это, — отозвался он с улыбкой, — тебе еще предстоит узнать. Но ждать осталось не так уж долго. Дело уже ждало пятьдесят лет, и молодая девушка, которая была тогда юной красавицей, сейчас стала седой старухой…
Иви почувствовала, что сгорает от любопытства, а плохое настроение сменяется веселым предвкушением удачи, ведь она была журналистом до мозга костей, и работа занимала всю ее целиком, даря прекрасные трудности и счастье успеха.
— Расскажи мне, Харлоу, — попросила она. — Сегодня такой гнусный день. Дождь кругом — на улице и в душе. Мне как воздух нужны хорошие новости. Честное слово…
Харлоу покрутил ус и поманил официанта.
— Желе — очень калорийная еда. Прощай твоя диета.
— Давай же, Харлоу, — умоляла Иви. — Я ужасно хочу знать.
— Желе, — продолжал юморист, — это фантастический десерт, еда богов. Представь себя в стране, где на десерт всегда подают желе. Официант! Два желя, пожалуйста. Мой редактор уезжает, и вот уже начались сложности с грамматикой.
— Два желя, — с улыбкой повторил официант. — Будете заказывать кофе?
Войдя в квартиру, Иви первым делом включила свет. Ее соседка Аманда была в командировке в Атланте, где делала статью для журнала мод, следующий номер которого был посвящен штату Джорджия. Без нее было одиноко, особенно сейчас, когда Иви был так нужен сочувственный слушатель. Когда пришло письмо от Джона, Аманда, узнав об этом по телефону, сразу предложила приехать, но Иви отказалась. Они были профессионалами, а профессионал не должен бросать работу только потому, что у подруги случилась личная драма. Впрочем, само предложение было ей приятно. В холодильнике нашлась отбивная и немного овощей. Иви сунула мясо в духовку и включила радио, чтобы в квартире не было так грустно и одиноко. Эту еду с трудом можно было назвать ужином, особенно в сравнении с теми уставленными драгоценной посудой подносами, которые ей подавали в комнату в замке Тилтон. Тогда они с Джоном были еще едва знакомы, им еще предстояло полюбить… На глаза снова навернулись слезы. Теперь Иви радовалась, что Аманда уехала. Ей надо побыть одной, чтобы выплакать свою печаль.
