Клодель заскрипел зубами.
— Шесть.
— Восемь.
— Ладно. Восемь.
— Разговор не телефонный. — В голосе Азиза сквозило удовлетворение. — Встречаемся в кафе «Рич». По ходу я нарыл для тебя кое-что ценное.
— Кафе «Рич», — повторил Клодель. — Буду через полчасика.
— Скажи, пускай приезжает сюда, — заявил Камаль, погрозив Клоделю пальцем.
Клодель прикрыл трубку рукой.
— Я не приглашаю деловых партнеров к себе домой. Это правило бизнеса.
— Так нарушь его, — потребовал Камаль, угрожающе задрав бровь.
Тяжко вздохнув, Пьер снова заговорил в телефон:
— Азиз, я не смогу выбраться. Приезжай ко мне. Ты знаешь, где я живу. Да, как можно скорее.
Теперь оставалось лишь ждать. Время шло. В комнате висела густая тишина; напряжение копилось, как статический разряд.
Через полчаса по гравию захрустели шины, к дому подъехал автомобиль.
— Клево у тебя тут, — сказал Азиз, появляясь в дверях.
Но не успел он сделать и трех шагов по мраморному полу прихожей, как люди Камаля протащили его в гостиную, швырнули, перепуганного, на стул, а сами встали вокруг.
— Говори, что ты там узнал, — потребовал Камаль.
Клодель оттолкнул его, изо всех сил пытаясь скрыть ярость.
— Пустите, я поговорю с ним. — Наклонившись, он серьезно посмотрел на Азиза. — Не могу тебе сейчас объяснить, друг мой. Пожалуйста, рассказывай. И все будет в порядке.
Азиз обвел взглядом кольцо враждебных лиц и перепуганно залопотал свою историю. Четыре дня назад его нанял проводником англичанин, представившийся как доктор Морган Пакстон. Он хотел, чтобы Азиз отвез его к группе пирамид в Абусире, в семнадцати километрах к югу от Каира.
«Усыпальница Сахура», — подумал Клодель.
Речь шла о втором фараоне из пятой династии, похороненном за тысячу лет до правления Эхнатона.
— Зачем? Что Пакстон там искал?
— Понятия не имею, — ответил Азиз.
— Подробнее об этом англичанине! — потребовал Камаль.
Азиз перевел взгляд на него и снова залопотал, очень быстро, буквально перебивая сам себя:
— Ученый. Ботан. Сандалии, носки и пиджак. По жизни лох — ходил с «Ролексом» напоказ. Приехали на место, он решил побродить в одиночку. Говорю ему, тут змеи. Он в ответ, что змей не боится и чтобы я ждал его в машине. Чего-то он там темнил и хотел от меня отвязаться. А в салоне жара, ну я вылез, сел в теньке и стал ждать. Хочет иностранец искать себе неприятностей, и черт с ним.
На лице Камаля отчетливо проступило раздражение.
— Азиз, ближе к делу, — попросил Клодель.
— Прождал его с час. Тут он бежит ко мне. Весь в пыли, паутине, запыхался, рожа красная, аж дрожит от возбуждения. Как ребенок. Кулаком бьет в воздух. Я уж думал, он умом тронулся. Бормотал себе под нос.
