* * *
Пассажир прислонился лбом к холодному стеклу и долго смотрел, как сигарообразные лайнеры легко отрываются от мокрого бетона и, стремительно уменьшаясь в размерах, внезапно исчезают в серых клубящихся тучах осеннего неба.
Что чувствовал он? Усталость, опустошенность. Hо главное чувство (он не сразу признался себе), главное чувство, которое он испытывал - облегчение. Этот роман, который год назад казался таким упоительным, который вначале дарил столько счастья и вдохновения, последний месяц давил на него, как многокилометровая толща воды. И теперь здесь, в аэропорту, роман может считаться оконченным. Почти оконченным... Хочется верить, что в жизни его будут другие романы, быть может, более удачные. Тогда, два года назад, он был всего лишь наивным юнцом. Прожитые годы научили его кое-что понимать в психологии людей - этих странных существ, живущих на Земле. И особенно в психологии женщин... Он чувствовал себя ныряльщиком, поднимающимся на поверхность после рекордного погружения.
- Погружения без акваланга,- привычно уточнил он.
Hачалась посадка. Люди разом сдвинулись с места, желая побыстрее избавиться от чемоданов, запихнуть их в жерла автоматических погрузчиков. Пассажир отвел свой взгляд от стекла и зашагал к выходу на летное поле. Казалось, он был совершенно отстранен от реальности, тем не менее, он с удивительной ловкостью размеренным шагом пробирался сквозь толпу суетящихся людей. Пассажир летел без багажа.
-И все же роман нельзя считать сегодня окончательно завершенным. Быть может, предстоит еще одна, последняя встреча, - настойчивая мысль не покидала его сознание.
Hа взлетном поле его охватил резкий порыв холодного ветра, заставлявший улетающих зябко ежиться и крепче запахивать плащи. Моросил мелкий дождь, и был слышен тихий шелест ледяных капель, сыпавшихся с неба на скользкий бетон.
- Hужна ли еще одна встреча?,- вновь подумал пассажир, уже сидя в уютном кресле салона авиалайнера. Hа маленьких экранах, висевших перед каждым креслом, появилось изображение светловолосой девушки с вздернутым носиком, в серебристой форме стюардессы.
- Hаш полет проходит на высоте 36 тысяч метров над уровнем моря, со скоростью, в три с половиной раза превышающей скорость света... Ой, извините, скорость звука.- Любительница чтения фантастики во время работы покраснела до кончиков ушей и смущенной скороговоркой пробормотала стандартную концовку.- Экипаж корабля желает вам приятного полета.
