Он снова набрал номер.
— Алло?
Ее голос звучал сдержанно и зовуще одновременно. Ничего удивительного в том, что ему так трудно ее понять.
— Ариэль!
— Что-то случилось? — Он слышал, как щелкнул выключатель.
Он закрыл глаза. Ему так хотелось, чтобы она была рядом.
— Я сегодня не был с тобой откровенен.
— Ты о чем?
— Сегодня утром мне звонил мой хирург. Я в госпитале. Завтра меня прооперируют. Не знаю, зачем я тебе об этом говорю.
— Хочешь, я приеду?
— Нет. Просто я… соскучился по тебе!
— А ты очаровательный шантажист, Лукас Уокер!
— Я тебе нравлюсь?
— К тому же еще и болтун.
Расслабившись, он наконец открыл глаза.
— Снотворное, которое мне дали, одолевает меня, так что позвоню тебе завтра, дорогая.
— Счастливо тебе, Лукас!
— Спасибо. До встречи.
Он повесил трубку, жалея, что не сказал, что хочет, чтобы она была рядом с ним. Правда, операция тут была ни при чем. Ему еще о многом нужно подумать…
Ариэль внимательно изучала отчет, который ей вручил Чейз Райан.
— Ты хотел приобрести компьютеры, — сказала Ариэль, глядя на часы.
Почему он не звонит? Операция уже должна была закончиться.
— Люк отдал нам старые компьютеры своей фирмы. Вложив немного наличных, мы могли бы их модернизировать.
— Ты шутишь! Откуда он узнал?
— Он поговорил с детьми, спросил, какое оборудование им хотелось бы получить. Вероятно, имея в виду спортивный инвентарь. Полагаю, они его удивили. Ты куда-то спешишь, Ариэль?
— Нет. Просто я жду звонка. Сегодня утром Лукасу оперировали колено. Он должен был позвонить.
Словно услышав ее слова, позвонил Люк.
— Все прошло нормально?
— Травма оказалась серьезной, но все прошло нормально. Операция продлилась дольше, чем я ожидал.
— Полагаю, завтра ты не вернешься на работу?
— Что я, враг себе, что ли?
— Слушайся врача, Лукас.
— Обещаю. Пока.
В трубке раздались короткие гудки. Ариэль держала ее обеими руками, словно пытаясь продлить их связь. Ей следовало быть там, заботиться о нем.
— Операция прошла успешно? — спросил Чейз, возвращая ее к действительности.
— Да.
Он открыл ящик стола и вынул газету.
— Тебя пару дней не было в городе. Ты видела эту газету?
— Очередная реклама Центра?
Ариэль протянула руку и увидела снимок, запечатлевший ее и Люка на игре Суперкубка. Кто-то воспользовался мощным телеобъективом и через весь стадион заснял их объятие. Надпись гласила, что это самый блестящий холостяк города и его таинственная леди.
— Что ж. По крайней мере, нет моего имени, — произнесла она внезапно охрипшим голосом.
