Вдруг он увидел красное пятно, движущееся к домику. Почувствовав облегчение, он закрыл глаза.
Когда Ариэль, топая ногами, чтобы отряхнуть снег, поднялась на крыльцо, он открыл дверь, намереваясь хорошенько отчитать ее.
— Ты проснулся! — произнесла она с такой радостной улыбкой, словно ничто не могло обрадовать ее больше.
Он засунул руки в карманы.
— Хорошо прогулялась?
Она театрально поежилась.
— Прекрасно! Сказочная тишина! Только звук снежных хлопьев, падающих с деревьев. Это потрясающе, Лукас! Здесь рай!
Ариэль попыталась пройти мимо него в дверь, но он остановил ее, схватив за плечи.
— Что случилось?
Внезапно Люк сжал ее в объятиях, прильнув всем телом. Ведь так поступил бы муж, правда? Дать понять, что он беспокоится и охраняет ее. Позволить себе такие милые пустяки, как напоминание принять лекарство. Или спать с…
Черт! Не очень-то хорошо ему удается выбросить секс из головы!
Люк закрыл входную дверь, расстегнул куртку Ариэль, снял ее и бросил на пол. Он положил подбородок девушке на голову и снова сгреб в объятия. Ариэль прижалась головой к его груди. Исходящая от нее нежность наполнила его сердце радостью. Казалось, вокруг них бушует пламя…
Люк неохотно отпустил ее. Комната сразу стала тесной.
— Пожалуйста, не уходи больше одна!
Она лукаво взглянула на него.
— Ничего мне не грозило!
— Ты не знаешь этих мест.
— Когда снег стал слишком густым, я повернула обратно. — Она подобрала куртку. — Я не привыкла, чтобы обо мне беспокоились.
— Вероятно, тебя в детстве не ругали?
Она неуверенно помотала головой.
— Я всегда была слишком самостоятельной.
— И упрямой, — добавил он.
— Лучше я приготовлю тебе завтрак!
День близился к концу. Они сидели перед пылающим камином и играли в джин. Ариэль цеплялась буквально к каждому слову. Люк совершенно не ожидал от нее такой раздражительности и не знал, как себя вести.
— Может быть, ты все-таки пойдешь спать? — спросил Люк.
— Когда захочу, тогда и пойду! — огрызнулась она, но тут же опомнилась. — Прости, не знаю, что на меня нашло.
Сочувствовать ей было не так-то легко. Люк знал, что она сама создает себе проблемы. Они не говорили, почему вчера вечером она отказалась сесть в самолет. А нужно было бы. Теперь она очень устала. И это может иметь непоправимые последствия.
— Ты утомлена, — терпеливо произнес он. — Или, может быть, сейчас неудачное время месяца?
Ариэль перетасовала карты.
— У тебя большой опыт по части женских недомоганий, Лукас?
— Полагаю, не маленький.
