— Хочешь быть волшебницей?.. Тогда пойдём на базар.
— Куда? — растерялась Лида.
— На базар, — повторил я громко.
— Зачем? — испугалась она.
— Мух добывать.
— Кого? Мух? — не поверила она.
— Ну да! А что особенного? Для моих фокусов нужны мухи. Осенью, сама знаешь, крупные мухи в квартирах не водятся. Где их теперь возьмёшь?
— Но их же на базаре не продают, — возразила Лида.
— И пусть не продают, — сказал я спокойно. — Охотиться будем!
Мы живём с Лидой в одном доме. Забежали к ней в квартиру. Она схватила графин. И я уже хотел идти, но Лида задержалась, чтобы взять банку с вареньем и газету.
— Зачем? — спросил я.
— Без варенья как будешь мух ловить? Намажем варенье на газету, они и сядут на неё.
Мне было досадно, что я сам об этом раньше не догадался. Пришлось Лиду похвалить.
Поймать на базаре мух оказалось не так-то просто. Пришли мы в овощной ряд. Продавцы прогнали:
— Идите, идите отсюда. Нечего вам тут делать.
В мясной отдел Лида первая вошла. Но сейчас же выскочила обратно.
— Там твоя бабушка! — залепетала. Я еле сдержал икоту.
— Тебя видела?
— Нет, — говорит. — Я её по спине узнала.
Кинулись мы во фруктовый ряд. Оттуда наблюдение ведём. Бабушки нет. Я подумал, что Лида ошиблась. Она и сама уже засомневалась. Оглядываясь, мы двинулись в молочный павильон.
Там кадушки с творогом были покрыты полотенцами, а кринки с мёдом — марлей. Но мух хватало. Я понадеялся шутя поймать их и без варенья. Подошёл к прилавку, где торговали мёдом. Только прицелился — продавец хмуро так на нас посмотрел и сказал:
— Не дело, детишки, вам по базару болтаться! Почему не в школе?
Мы ничего не стали ему рассказывать, а поспешили в конец павильона. Здесь не было ни продавцов, ни покупателей. Зато мы увидели свободную стойку. Лида метнулась туда.
Она положила на стойку газету и намазала её вареньем. Смотрю, действительно попались на приманку несколько мух. Вынул я из портфеля графин. Только опустил муху в него — чувствую, кто-то меня за плечо дёрнул. Я обернулся и увидел дядьку в белой куртке.
— Чем торгуете? — строго спросил меня дядька.
— Мы не торгуем, — отвечаю. — Мы мух ловим.
А он как заорёт:
— Хулиганишь!
Я еле вырвал у него своё плечо.
Подошли ещё люди. Спрашивают:
— Что случилось?
Я на Лиду боюсь посмотреть. А она — вот ведь какие бывают девчонки! — не испугалась. Сразу нашлась:
— Мы для живого уголка мух собираем. А дяденька за это сердится на нас.
— Такого живого уголка, — добавил я, — как у нас, ни в одной школе нет! Мы хотим опыты делать... Должны проверить, какие мухи вредные, какие нет.
