Утром на завтрак я положила Бести кусок пирога побольше.
Лорин.
Следующий день начался с визита к оружейному мастеру Мебиусу. Предварительно мы договорились, что сначала я приобретаю у оружейника лук и все принадлежности к нему (колчан, стрелы, наручи), и только потом Бести вежливо попросит сделать ножны для своего странного оружия.
Предъявив гному рекомендательное письмо от мастера Дорониуса, мы получили разрешение войти.
Мастер Мебиус предложил мне несколько подходящих луков и снял мерки, чтобы подобрать колчан и наручи. Я выбрал составной степной лук из двух видов древесины. Пусть он тяжелее и требует больше усилий при натяжении тетивы, зато удобнее в поездке из-за своих размеров и прочности. Тут же подобрал несколько видов стрел, вскоре мастер принес колчан и наручи. Договорившись о цене, я предоставил Бести вести свои дела:
— Уважаемый Мастер, не только эти покупки привели нас в вашу мастерскую. Вас рекомендуют как мастера изящного и уникального оружия…
— Чем могу быть полезен? — гном не скрывал ехидной усмешки.
— Взгляните вот на это, уважаемый! — Бести извлекла из своей сумки острейшее металлическое жало длинной с ладонь, — Очень острая вещица, но, к сожалению, неудобна для ношения в кармане. Не могли бы вы придумать что-то вроде ножен, чтобы я могла носить это на себе?
Мастер внимательно осмотрел предмет:
— Что это за металл?
— Это сплав. Победитовая сталь.
— Я купил бы этот предмет, чтобы исследовать сплав в лаборатории, — предложил гном.
— Это мое единственное оружие, я не хочу с ним расставаться… Кроме того, это подарок… — Бести сделала вид, что задумалась, — Но вот если бы вы смогли перековать эту заточку в стилет… Заодно можете исследовать сталь, сколько угодно.
Мастер Мебиус удивленно взглянул на меня. Интересный, почему это я должен ему помогать? Попробуй-ка, объясни гному все странности Бести.
— Если леди соизволит объяснить, как выглядит этот стилет, я, пожалуй, возьмусь за такую работу.
— О, стилет… — мечтательно улыбнулась Бести, прикрыв глаза, — Сколько интриг эпохи Возрождения произошло с участием этого миленького дамского оружия! Стилет представляет собой разновидность колюще-режущего холодного оружия, имеющего четырехгранный клинок длинной около 20 сантиметров. Лезвие настолько узкое, что рана от него похожа на укол спицей и также мало кровоточит. А как изящно украшались ножны, эфес и рукоять! Существовало даже целое направление в изготовлении стилетов, когда это оружие являлось женским украшением: заколки, броши, фибулы для плаща или мантилии, даже веер. В этом случае рукоять стилета выполнялась как часть украшения и могла выглядеть, например, как распускающий цветок или ограненный самоцвет.
