И попыталась обойти нелюдя, ворча по своему обыкновению нечто малопонятное: «надо было бейджик повесить — внимание, иностранцы»
Совсем страх потеряла! Я приготовился закрыть глупую девчонку собой, дав ей возможность сбежать. Надо попытаться отвлечь эльфа:
— Я приношу свои извинения Высокому лорду. Леди Бести Альен приехала издалека и не знает наших обычаев.
— Вы иностранка? — переспросил эльф, уже нормальным голосом. Уф, сразу нас не убьют.
— Да, и мне срочно нужно попасть в гномью слободу! — снова влезла девчонка.
— Позвольте вас проводить? Я знаю короткую дорогу.
Кажется, мы влипли. Ему что, заняться нечем? Это поняла даже Бести, прошептавшая мне:
— Чего он к нам пристал?
— Не знаю!
— Ты же полуэльф, доложен уметь с сородичами общаться. Пошли его поизящнее!
— Нельзя! — я не стал объяснить, что эльфы презирают полукровок даже больше, чем чистокровных людей, — С эльфами надо быть очень вежливыми и почтительными, если своя шкура дорога! Но с ними хотя бы можно попытаться договориться. Вот если бы дроу услышали твое мнение — тут же и прикончили, без разговоров.
— Между прочим, предупреждать надо… Я же не знала, что они такие…неадекватные.
Пришлось принять предложение эльфа и последовать за ним. Буквально через пять минут кружения по переулкам мы вышли на мощеную улицу, застроенную кирпичными домами, скрывающимися за высокими заборами. Пахло дымом от каменного угля. На крепких воротах были прикреплены знаки гильдий и тавро хозяина дома. Ага, нам нужен Мастер Дорониус — гильдия кузнецов, клеймо — резная змейка-уроборус, заглатывающая свой хвост…
— Спасибо! — Бести уже углядела нужный дом, и устремилась к нему, обогнув ошарашенного эльфа. Я торопливо ухватил девушку за руку:
— Бести, подожди!
— Лорин, что ты опять тормозишь?
Она ничего не понимает, а я не могу ей этого объяснить! Ну почему бабка Миранда ее не предупредила!
— Наш сопровождающий…
— И что? Ему надо чаевые дать? Лорин, опомнись, у меня же ни копейки!
Видерель.
«Дипломатическая миссия» в Авли! Звучит внушительно только для непосвященных. В этом весь мой отец — таким поручением показать свое мнение о моих способностях в области дипломатии и заодно обезопасить себя на какое-то время от моего беспокойного общества. Интересно, почему отец выбрал моего приятеля по Магической школе гнома Гимуса? Счел его самым спокойным или основной причиной послужило то, что Гимус вернулся в Авли, в гномью общину к отцу, продолжать семейное дело? Следовательно, меня направили туда же, в центр людских земель. Для «налаживания отношений». Говоря нормальным языком, для практики.
