На этом Митя и застрял... А кроме того, в комнате стало вдруг тихо. Раньше папа и главный врач очень громко разговаривали, а тут вдруг почти шёпотом стали и на Митю раза два поглядели. Наверно, папа про его анализы что-нибудь рассказывал.
Потом взрослые кончили шептаться, и папа сказал, пусть Митя посидит — они с доктором пройдут по палатам...
Спросите теперь, долго ли он пробыл в комнате, прежде чем вошла та самая женщина, Митя ни за что не сможет ответить. Не сможет потому, что последующие события заставили его позабыть не только о времени, а и вообще на каком он свете!
Итак, через какое-то время, после того как Митя остался один, в комнату вошла женщина. Самая обыкновенная, не старая и не молодая. Как его мама. Она могла быть врачом, медсестрой, инженером, кем хотите. Женщина посмотрела по сторонам, и Митя решил, что ей нужен главный врач.
— Он делает обход,—сказал Митя.
— Ты Митя Полынский? — вдруг спросила женщина.— А я тебя ищу. Мне сказали, ты где-то здесь. Я из школы номер один. Все ребята ждут...
— Что ждут? — спросил Митя.
— Как «что»? — удивилась женщина.—Тебя! У них назначена встреча с тобой. Ты ведь получил наше письмо?
— Письмо? — переспросил Митя.— Какое письмо?
— Ну, которое тебе посылали. Ты получил его? С просьбой приехать.
Мите показалось, что он видит сон. Он ничего не мог понять. Что происходит?!
— Я...— начал Митя, сам не зная, что хочет сказать.
Но женщина вдруг заторопилась.
— Так что все тебя ждут,— повторила она.— В первой школе. Через час. Ребята зайдут за тобой. И Лёша Мальцев. Которого ты спас...
— Я...—опять начал Митя, но женщина уже вышла за дверь. Она, видно, очень спешила.
После её ухода Митя долго сидел совсем неподвижно. Издали даже можно было подумать, что это не Митя, а его статуя. Глаза смотрят в одну точку, на лбу высечены две поперечные складки, рот немного открыт, руки бессильно лежат на коленях... Статуя, да и только. Под названием «Удивлённое отчаяние». Или «Отчаянное удивление».
Но в голове у этой «статуи» всё ходуном ходило. Мысли набегали одна на другую. Как? Откуда? Кто? Кто она, эта женщина? Почему? И вдруг одна мысль, одна картина заслонила всё остальное! Митя представил себя в школьном зале на сцене, перед ребятами. Все на него смотрят, ждут, что он скажет, а он... Нет! Этого нельзя вынести! Надо что-то делать... Бежать! Но куда?.. В любое место! Ведь скоро за ним придут ребята! Он станет посмешищем!
Митя вскочил со стула. От «статуи» не осталось и следа — сейчас это был тигр в клетке, лев, ягуар! И все эти звери, вместе взятые, хотели вырваться на волю и умчаться в леса, в степи, в пустыни — куда угодно, лишь бы скрыться от посторонних глаз, от позора!
