Зал, в который они вошли, поражал величиной. Вдоль стен были смонтированы разные установки и приспособления. «Видимо, все это нужно для накачивания мышц»,— догадался Самбос.
Одна стена была зеркальной. Мужчина встал перед ней и напряг мускулы.
— Надулся, как индюк,— вдруг услышал Самбос слабый голос сбоку. Он повернул голову. Гимнаса улыбнулась ему и взглядом показала на Культара. А тот стоял перед зеркалом, меняя позы и явно наслаждаясь созерцанием своего отражения. Самбосу стало неловко. «Не мужское это занятие — вертеться перед зеркалом»,— подумал он, но мешать хозяину не решился.
Наконец тот отвлекся от своего отражения и, перекатывая слитки мышц, подошел к столу.
— Садись,— кивнул он Самбосу.— Сразимся правыми руками. Так я испытываю каждого, кто приходит ко мне незваным. Мое условие: ты должен продержаться против меня двадцать секунд.
Они поставили на стол локти правых рук. Соединили ладони. Левые ладони положили на стол.
— Гимнаса, командуй,— сказал Культар.
— Раз, два, три — начали! — махнула рукой девушка.
Самбосу показалось, что на его правую ладонь сразу навалилась глыба. Огромная сила стремилась согнуть его руку и положить на стол. Он отчаянно сопротивлялся. Поражение не угрожало ему смертью. Но в нем вдруг взыграло самолюбие. «Проиграть на глазах у девушки этому самовлюбленному индюку, чтобы он потом насмехался надо мной... Никогда!» — твердо решил Самбос.
— Держись, Самбос, — пытался подбодрить его Мяк, но противник Самбоса, не переставая давить своей огромной ручищей, злобно топнул на котенка ногой:
— Брысь, негодный. Вон из зала!
Мяк, обиженно опустив хвост, отошел в угол.
«Двадцать секунд, двадцать секунд,— мысленно повторял Самбос.— Как же медленно они тянутся». Он чувствовал боль в руке, которая понемногу поддавалась натиску силача. И все-таки на стол она за это время не легла.
— Двадцать секунд! — громко и, как показалось Самбосу, радостно возвестила девушка.
Силач встал и внимательно посмотрел на Самбоса.
— Силен,— сказал он снисходительно.— Мужчина! Мало кому удавалось так долго продержаться против меня. А я испытываю и учу людей вот уже более десяти лет. Даже этот презренный Тяжеля...— он взглянул на девушку. Та моментально вспыхнула.— Я Культар. Все, что ты видишь, принадлежит мне. А это моя сестра Гимнаса,— кивнул он в сторону девушки. Гимнаса протянула Самбосу руку.
— Самбос,— вежливо поклонился юноша.
— Каким ветром в наши края? — осведомился Культар. Самбос стал рассказывать все по порядку. По лицу Гимнасы он видел, что она сочувствует жителям Счастливим. А Культара быстро утомил рассказ Самбоса. Он скоро начал зевать. Лицо его оставалось бесстрастным.
