— Так не пойдет, господа. После эксперимента один из ваших солдат расстреливал мальчика. Разве так можно?
— Это, профессор, было сделано по моей просьбе,— начал говорить незнакомый генерал. — Проведенный эксперимент прошел успешно. Я выплачу вашему правительству 100 миллионов долларов наличными. Через три дня мальчик должен перейти в мое распоряжение. Согласны?
Профессор не ответил ему, и как бы закашлявшись, вышел.
Почему-то сегодня профессор был не в настроении. Он находился в своем кабинете и, дав Каландару журналы с фотографиями и рисунками, сел за стол писать письмо. Исписав несколько листов бумаги, он прочитал их и, сложив, положил к себе в карман. Но на этом не успокоился, снова внимательно прочитал текст, затем сжег листки над пепельницей. Пепел от сгоревшей бумаги, похожий на заварку, ветер от вентилятора разнес по всему кабинету.
— Ты действительно гражданин СССР? — спросил вдруг профессор напряженным голосом.
— Да! Не верите, запросите Ашхабад.
— Ты собираешься вернуться на Родину или остаться у нас?
— Если смогу, то, не задерживаясь, поеду на Родину, ни в какой другой стране не останусь.
— Останешься, — заявил профессор и, скрестив руки на груди, сделал шаг к мальчику.
— Не останусь! — крикнул Каландар, вскакивая с места.
— Останешься, глупый мальчишка, — раскричался профессор.
— Захотите удержать, все равно убегу. Доберусь домой, — сказал Каландар.
— Убежишь, попадешь волкам на съедение.
— Чем быть пищей таких двуногих волков, как вы, лучше быть съеденным четвероногими волками.
— Глупый мальчишка, — повторил профессор, подходя к нему широкими шагами, и взял его за руку.
Каландар в ожидании удара съежился. Но, посмотрев в лицо профессора, не увидел злости в его глазах.
— Следуй за Мной, — велел профессор и пошел вперед.
Выйдя из кабинета, они спустились по бетонным ступенькам в подвал. Профессор Сейрус включил электрический свет. В подвале было холодно, тянуло сыростью. Посередине лежали разные по размеру спортивные гири. Профессор взял Каландара за плечо, и повернул к себе:
- Так, парень. Сейчас я тебе раскрою одну тайну. Слушай внимательно. Встретившееся с тобой черное существо все впиталось в тебя. Это черное существо целиком состояло из энергии. Сейчас на Земле нет никого сильнее тебя. Даже машины не могут с тобой равняться. Помнишь, что мы с тобой делали в научно-экспериментальном центре? Там мы проверяли твои возможности. Только ты не ведал об этом.
