— Норд — по-английски, — сказал Михаил. — А Большую Медведицу видите?
Все задрали головы.
— И Малую, — ухмыльнулся Хихикало. Борис толкнул его локтем, и тот умолк.
— А Полярную звезду? — спросил Михаил.
— Не-а, не вижу, — признались Мошкины. — Может, вон та, сбоку?
— Вот она, — Михаил протянул руку. — Путеводная звезда мореплавателей.
Небо было источено мириадами мигающих огней: звезды, солнца, планеты... Небо было похоже на море, и даже казалось, что шум прибоя доносится не от настоящего моря, а с этой бескрайней высоты.
— А вот Гончие Псы... Кассиопея... Козерог...
— Где? Где? — вертел головой Хихикало.
— Чтобы определить курс корабля по звездам, — начал Михаил... Сарай, словно корабль, плыл в темноте, точно по курсу светящейся стрелки компаса.
Михаил приколотил подкильную полосу и пошарил рукой по песку. Гвозди опять кончились.
— А где наши «снабженцы»? — сердито спросил он Женьку.
— Ты же их сам снова послал всякие материалы искать.
— Послал, послал, — проворчал Михаил. — А Мошкины где?
— За ними увязались. Сам же разрешил.
— Разрешил, — буркнул Михаил. — А они и рады. Время-то идет.
Он выдернул из-за пояса сигнальные флажки и яростно замахал ими. Как говорится, душу отвести!
— Ты чего? — оторопел Женька.
— Да это я так... «СОС»... Гвоздей нет... — грустно ответил Михаил.
Небольшая моторка отвалила от борта буксира, стоящего на рейде, и заскользила к берегу. Она шла легко и красиво, вздымая носом брызги. Михаил с Женькой восторженно следили за ней.
— Нам бы такую, — прошептал Женька. Моторка почему-то неслась в их сторону.
— Кто это? — Михаил приложил ладонь козырьком к глазам, закрываясь от слепящего солнца.
Лодка ткнулась в песок. Из нее выпрыгнул молодой матрос Нестерчук со знакомого буксира друга-капитана.
— Это опять вы? — строго сказал он.
— Мы,— растерялись ребята. — А что... опять?
— Кто «СОС» передавал?
— Я, — смутился Михаил.
— «СОС» — дело серьезное, — нахмурился Нестерчук. — На такой сигнал все корабли с курса сворачивать обязаны. Не знаете?
— Знаю, — потупился Михаил. — Понимаете, гвозди кончились.
— Он не нарочно, а с отчаяния, — вступился за него Женька.— Он пошутил.
Нестерчук забрался в лодку, пошарил в кормовом отсеке и протянул ребятам какой-то ящичек, обтянутый парусиной.
— В следующий раз не шутите!
— А чего... это? — Михаил удивленно смотрел на ящичек.
— Гвозди, — ответил матрос. — Или это не вы «СОС» передавали.
— Мы,— Женька жадно схватил увесистый ящичек с гвоздями.
