Хотя само слово «шаман» встречается только в центральных и северных районах Азии, на самом деле шаманизм и изображения шаманов распространены по всей планете. Шаман-эскимос известен как «ангакок» (колдун), что фонетически похоже на «Анаким» и «Ананаг» — имена, данные светилам шумеров; «Ан» происходит от имени главного «Сияющего» божества — Ану.
Цель шамана состояла в том, чтобы освободить свои мысли от физического тела. Как буддисты и индусы, он пытается «устранить препятствия» или убить Змея хаоса. Чтобы стать Ангакоком, ему надо призвать добрые силы бога из потустороннего мира — солнечное божество, внутреннее и внешнее солнце. Подобно тому как дух коснулся христианских апостолов — и пламя засияло над их головами, этот мощный дух гауманек, что означает «озаренный» или «светящийся», сходит на шамана. И тот в буквальном смысле становится Сияющим на земле.
Универсальная природа этих верований также может быть прослежена в самих основных понятиях — общение с духами от имени смертных. Сравнение с египетскими жрецами покажет, как из этого феномена образовались традиционные культы и религии.
Египетский жрец мертвых вступал в контакт с потусторонним миром посредством заклинаний и облегчал душе усопшего путь, устраняя, таким образом, шаманские препятствия. Это в точности повторяет одно из действий шаманов. Жрицы Исиды или Хатор как психопомпы (те, кто сопровождают живых или новопреставленных в иной мир) сопровождали души усопших в Дуат, один из потусторонних миров египетской мифологии. Такую же функцию выполнял и шаман. В шаманском ритуале душа/дух или египетский ка/ба остается в потустороннем мире на попечении духов, что поведут их дальше. Однако в египетском мифе жрицы продолжают совершать обряд и ведут усопшего через дом Туат/Дуат. Эти ритуалы длятся примерно 70–72 дня (числа ассоциируются с зодиакальным переходом), и таким образом Дуат снова отражается на небесах, что показывает оборот великого цикла в небе. Все ритуалы шаманов и жриц имеют общие черты: описанный ритуал сходен с подготовкой, которую проходит усопший до того, как его заберет шаман. Египетский жрец носил шкуру леопарда, как и шаман — шкуру дикого животного, чтобы получить покровительство его духа. В сущности, египетское жречество было не чем иным, как шаманством более высокой ступени развития. Добавления к исходным шаманским ритуалам — лишь надстройка. Основополагающие принципы ворот к богам одинаковы.
