— Врезалась головой в стену. Сам видел.
— …говорила мне, что у нее бывают такие приступы…
— …разбила башку…
Я ловлю ртом воздух, борясь с тошнотой.
— Лекарь, землянин…
— Землянин? — Я слышу в голосе Пек Факар подозрение и лепечу:
— Болезнь… один землянин говорил мне… с детства… без чужой помощи я… — Меня рвет прямо ей на ботинки — весьма полезная случайность.
— Приведите землянина, — скрипит Пек Факар. — И возьмите полотенце!
И вот ко мне наклоняется Кэррил Уолтерс. Я цепляюсь за его руку, пытаюсь улыбнуться и теряю сознание.
Когда я прихожу в себя, выясняется, что я лежу на полу в столовой, а землянин сидит рядом, скрестив ноги. Несколько моих соплеменников с хмурым видом жмутся к дальней стене.
— Сколько пальцев ты видишь? — спрашивает Кэррил Уолтерс.
— Четыре. Разве их у тебя не пять?
Он разгибает пятый палец и говорит:
— Тебе лучше.
— Нет, не лучше, — возражаю я. Он обращается ко мне на детском. упрошенном языке, да еще с причудливым акцентом, но понять его можно. — У меня болезнь. Так сказала другая целительница-землянка.
— Кто?
— Ее звали Анна Пек Ракова.
— Какая болезнь?
— Не помню. Что-то с головой. От болезни у меня припадки.
— Какие припадки? Ты падаешь на пол?
— Нет. Да… Иногда так, иногда по-другому. — Я смотрю ему прямо в глаза. У него странные глаза: меньше моих, невероятной голубизны
— Пек Ракова сказала, что при таком припадке я моту умереть, если мне не помогут.
Он не реагирует на мою ложь. Или реагирует, но я не понимаю его. Раньше мне не приходилось доносить на землян. Его вопрос звучит чудовищно, даже для узника тюрьмы Аулит:
— Что ты сделала?
Я отвожу глаза.
— Я убила родную сестру. — Если он потребует подробностей, я закричу. Голова раскалывается от боли.
— Извини, — бормочет он.
За что он просит прощения? За то. что задал неуместный вопрос или что я убила Ано? Пек Ракова была другая: она имела хоть какое-то понятие о приличиях.
— Та землянка, целительница, говорила, что за мной должен наблюдать лекарь, который знает, что делать при новом припадке. Ты это знаешь, Пек Уолтерс?
— Да.
— Ты будешь за мной наблюдать?
— Буду. — Он уже и так внимательно за мной наблюдает Я трогаю свою голову: она обмотана тряпкой. Боль становится нестерпимой. Я отнимаю от головы руку, липкую от крови.
— А что взамен? — спрашиваю я.
— Как ты платишь Пек Факар за защиту?
А он смышленее, чем мне казалось!
— С тобой я этим поделиться не смогу.
— Тогда расскажешь мне о Мире.
Я киваю: обычная просьба землянина. Как я уже говорила, они просят очевидных сведений. Я перестаю видеть столовую. Свет меркнет.
