— Бухгалтера! Они же ни черта ни в чем не разбираются. Не понимаю, зачем только мы им платим! Черт возьми, эти ребята зарабатывают столько, что и сосчитать не могут, но при этом не дают ответ на самый простой вопрос. Откуда взялся, например, тот мрамор? Его что, привезли из Италии? Да еще, наверное, тащили вокруг света!
Саймон Киркленд бушевал, стоя на пороге ванной своего будущего дома в пригороде Спрингфилда.
Стрелы раздражения и злости летели в личного бухгалтера мэра, Ричарда Паттерсона, который, впрочем, уже привык к подобным выпадам в свой адрес и воспринимал их спокойно.
— Мрамор действительно из Италии, мистер Киркленд. Впрочем, у нас есть другой, в три раза дешевле. Хотите взглянуть?
— Не хочу, — буркнул мэр. — Все равно обманете. Этот, по крайней мере, мне нравится. Кстати, а почему я не вижу джакузи? Что за ванная без джакузи?
Паттерсон вздохнул и пожал плечами.
— Сэр, мы ведь уже решили, что джакузи будет в другой ванной, на втором этаже.
— Боже, куда катится Америка! — воскликнул хозяин будущего дворца. — Вкалываешь всю жизнь, гнешь спину, а потом выясняется, что не заработал даже на скромный домишко. Разве это справедливо?
Паттерсон, имевший некоторое представление об истинных доходах мэра; с трудом скрыл усмешку. Называть «домишком» трехэтажный особняк стоимостью в два с половиной миллиона долларов!
Киркленд еще раз оглядел ванную, пожевал губами и взглянул на часы.
— Строители идут по графику?
— В целом да, хотя есть небольшая задержка с доставкой дерна. Обещают ликвидировать в течение месяца.
— Каков общий перерасход?
— Двести шестнадцать тысяч, — четко, не заглядывая в бумаги, ответил бухгалтер.
— Но это все же меньше, чем мы первоначально прикидывали?
— На двенадцать процентов.
— Значит, экономия все-таки есть?
— Да, сэр. Но рассчитывать на эти деньги сейчас еще рано. Строительство завершено примерно на восемьдесят процентов, и дополнительные расходы вполне возможны.
Если Киркленд и имел по этому вопросу особое мнение, он предпочел оставить его при себе и перевел разговор на другую тему.
— Я знаю, как его назвать.
Паттерсон облегченно вздохнул — опасная тема осталась позади.
