Секретарша смутилась.
— О да. Там, должно быть, человека четыре или пять.
— В том числе и Коупленд?
— Да.
— Кто еще?
Она пожала плечами.
— Наверное, другие следователи.
Мьюз не понимала, что это означает. Она просила у начальника аудиенции, хотела обсудить деликатную ситуацию с Фрэнком Тремоном. Зачем же он пригласил в кабинет других сыщиков?
Подойдя к двери, она услышала громкий взрыв смеха. На самом деле их оказалось шестеро, включая Пола Коупленда, ее босса. Все мужчины. Фрэнк Тремон тоже присутствовал. Помимо нее, еще три следователя. Лицо последнего казалось отдаленно знакомым. В руках он держал блокнот и ручку, на столе перед ним стоял диктофон.
Коуп — так все называли Пола Коупленда — сидел за столом и хохотал, а Фрэнк Тремон что-то нашептывал ему на ухо.
Мьюз почувствовала, что краснеет.
— Привет, Мьюз, — улыбнулся ей шеф.
— Привет, Коуп, — ответила она и кивнула остальным.
— Входи и закрой дверь.
Она вошла. Стояла и чувствовала — взоры всех присутствующих устремлены на нее. Щеки горели. Она расстроилась, метнула гневный взгляд на Коупа. Но пронять его невозможно. Коуп улыбался как ни в чем не бывало. Она пыталась намекнуть хотя бы взглядом, что хочет поговорить с ним наедине, что не ожидала увидеть здесь такое сборище, но и это не подействовало.
— Ну что, начнем?
— О’кей, — отозвалась Мьюз.
— Погоди, ты у нас тут со всеми знакома?
Приход Коупа вызвал в офисе немало слухов и недомолвок с самого начала, как только он занял свою должность, а известие о том, что он пригласил Мьюз в качестве старшего следователя, потрясло всех. Обычно на такую должность назначали сурового и прожженного старожила, непременно мужчину, и ждали от него политической гибкости и умения вписаться в систему. Лорен Мьюз была самым молодым следователем в департаменте, но он выбрал именно ее. Когда журналисты спрашивали, каким критерием он руководствовался, назначив молодую женщину командовать опытными ветеранами-мужчинами, ответом было всего лишь одно слово: заслуги.
И вот теперь она у него в кабинете вместе с отвергнутыми кандидатами.
— Вот с этим джентльменом не знакома. — Мьюз кивком указала на мужчину с блокнотом и ручкой.
— О, прошу прощения. — Коуп взмахнул рукой, как ведущий игрового телешоу, и нацепил «телевизионную» улыбку. — Это Том Гаухан, репортер из «Стар леджер».
Мьюз промолчала. Родственничек Тремона. Час от часу не легче.
— Не возражаешь, если мы начнем? — спросил босс.
— Не возражаю.
— Хорошо. От нашего Фрэнка поступила жалоба. Давай, Фрэнк, излагай.
