Барон расхохотался.
— Если вы станете делать это постоянно, я буду крайне удивлен и разочарован. — Увидев, что своим замечанием привел девушку в замешательство, он пояснил: — Мне очень нравятся наши словесные перепалки, мадемуазель Гизела. Вы — заядлая спорщица, и это сразу возбудило мой интерес к вам. — И он с улыбкой поднял кубок.
Она сердито сверкнула на него голубыми глазами и оглядела зал. Ее не смутили любопытные взгляды слуг. Сенешаль сэр Клемент с женой леди Роэз отсутствовали. Вероятно они ужинали у себя.
— Когда-нибудь я отвезу вас в Нормандию и познакомлю с моей матушкой и всей семьей. Я только что отправил ей письмо с вестью о том, какая у меня очаровательная невеста.
Гизеле до сих пор и в голову не приходило, что у лорда Алена может быть семья. Она с интересом стала слушать его рассказ о детстве, о том, как он отправился на службу в Англию, а затем стал воевать на стороне английского короля. Этот мальчик был младшим в семье, и ему пришлось самому пробивать себе путь в жизни. Гизела приятно поразилась мужеству и упорству, присущим де Тревилю.
В зал вошел вооруженный воин и, подойдя к возвышению, почтительно приветствовал своего господина.
— Мы обнаружили человека, который вошел в Брингхерст вскоре после полудня, милорд. Повинуясь вашему строгому приказу о разбойниках, мы задержали его и привезли в Элистоун. Он хочет поговорить либо с сэром Уолтером, либо с мадемуазель Гизелой. Поскольку сэр Уолтер болен и уже лег спать, я подумал… — тут он виновато посмотрел в сторону Гизелы.
— Оставьте его на ночь в помещении караула.
— А вдруг он знает о тех, кому удалось выжить? — вмешалась Гизела. — Мы недосчитались еще нескольких людей. Или он, может быть, видел наемников? Я бы хотела тотчас же увидеть этого человека, если вы позволите, милорд.
— Хорошо. Приведи его сюда, но под охраной.
В зал ввели мужчину и грубо подтолкнули к возвышению. Пленник стоял, опустив голову, но его дородная фигура показалась Гизеле знакомой.
— Да это же Освин, управляющий отца! Где ты был все это время? Мы решили, что тебя убили.
Одежда Освина была рваной и грязной, а по толстым щекам текли слезы.
— Госпожа, — прерывающимся голосом проговорил он, — скажите им, что я никогда ничего не украду у сэра Уолтера. Простите меня, мадемуазель Гизела, но я так испугался грабителей, что… убежал. А потом я увидел, что дом в огне, и спрятался в лесу. А потом… мне было стыдно своей трусости, но сегодня я…
— Тебе нечего стыдиться, Освин. Ты правильно сделал, что убежал. Я уверена, что отец…
