— Разве ты сама строила этот дом?
— Не строила, а спроектировала.
— Великолепная работа, — сказал Михаэль одобрительно. — И планировка, и исполнение.
— Отец кое-что понимает в этом, — заметил Патрик с гордостью. — Ведь он — архитектор.
— В самом деле?
Это объясняло его шероховатые руки, образованность и интерес, который он с первого дня проявил к дому. Но почему он захотел это утаить?..
— А что ты проектируешь? Жилые дома, офисы или супермаркеты?
— Все, — ответил Михаэль, прекратив тем самым дальнейшие расспросы.
В этот момент в дверь позвонили.
— Я открою, — воскликнул Патрик и вскочил. Через минуту он вернулся в сопровождении Джеффри Таунсенда. Его лицо ничего не выражало.
— Добрый вечер, шеф, — сказала Кортни с бьющимся сердцем. Это безусловно не был вечерний визит вежливости. Она боялась, что Таунсенд принес ей дурную весть. — Мистер О'Мира, его вы уже знаете. А это Тревор Мак-Найт, хороший друг нашей семьи.
Полицейский критически взглянул на синяк под глазом Кортни.
— Что случилось, мисс Адамс?
— Маленькое происшествие во время верховой езды, — ответила Кортни, которая не считала нужным рассказывать шефу полиции всю правду.
— У меня есть новости, касающиеся вашего брата.
Кортни инстинктивно схватила руку Михаэля.
— Вы его нашли? — спросила она беззвучно.
— К сожалению, еще нет. Но сегодня после обеда мы обнаружили машину, которую он взял в аренду. Внутри мы нашли следы крови, а на бампере остались царапины…
— И какое заключение вы из этого делаете? — спросил Михаэль.
Таунсенд откашлялся. Он выглядел смущенным.
— Мисс Адамс была права. Могу ли я еще раз прочитать письмо, которое прислал ваш брат?
— Разумеется.
Кортни вскочила и побежала в комнату, где стоял ее письменный стол. Она вынула металлический ящичек, где хранила все важные бумаги и дрожащими руками несколько раз перебрала его содержимое. Наконец она вернулась на террасу, где на нее выжидательно смотрели четыре пары глаз.
— Листка с сообщением больше нет на месте. Письмо исчезло.
Воцарилась тишина. Наконец шеф полиции прервал молчание.
— Может быть, вы положили листок в другое место?
Кортни покачала головой.
— Нет. Я его надежно спрятала, поскольку была уверена, что он еще потребуется в качестве вещественного доказательства.
— Тогда его кто-то украл. Кто, кроме вас, знал о вашем тайнике?
— Никто, — заявила Кортни, подавленная новой неприятностью. Когда же наконец прекратится этот кошмар!
Джеффри Таунсенд бросил на нее сочувственный взгляд.
