— Он что, идиот? Через Атлантику втрое короче.
— Не знаю, в подробности я не вдавался.
— А нужны подробности, нужны… Кстати, Ася знает, что ты здесь?
— Нет, я ей пока не звонил.
— Почему?
— Ты же сам сказал, что Ася Терентьева — наследница. Значит, она заинтересована в том, чтобы избавиться от Елизаветы. Интерес косвенный, но тем не менее мне бы не хотелось, чтобы она хоть как-то принимала участие в расследовании.
— Логично… Я тоже лицо заинтересованное. Потому что знал псевдо-Крупеницкую.
— Это мы еще выясним, как близко ты ее знал, — каверзно улыбнулся Брэнсон. — Но в любом случае это не важно. У тебя не было смысла убивать господина Терентьева.
I: — Ну почему же? — шутливым тоном сказал Артем. — Лиза убивает своего мужа, выходит замуж за меня — вот и выгода, которую я мог искать…
— Но ты же не искал выгоду? — с заметным напряжением посмотрел на лейтенанта американец.
? — Нет. Но мог… Поверь, мне Лиза не нужна. Равно как и Ася… А вот с Асей не мешало бы встретиться. У тебя есть номер ее телефона?
Номер у Брэнсона был. И Артем предложил ему немедленно позвонить Асе и узнать о ее планах на вечер.
И снова у Брэнсона был бледный вид. В этот раз он попал под прессинг российской истории — в магическом ее проявлении. Артем привел его к палатам бояр Романовых на Варварке, заставил немного постоять в тишине под лестницей крыльца. Время вечернее, без четверти девять — экскурсий в этот час не было, случайных прохожих тоже, к зданию можно было пройти беспрепятственно…
Сначала у Рэймонда открылся рот, затем расширились глаза. И когда с лица схлынула краска, он, сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, направился к Артему.
— Ну что?
— Если бы сказали, никогда бы не поверил, — поежившись, сказал он. — Я слышал, как звенели сабли, как ржали кони…
— Как ревел медведь, — поддел его Артем.
— Медведь?! Да, был такой звук. Может, это был медведь… Разве у вас не сажали медведей на цепь?
— И сажали, и танцевать заставляли…
— Было же… Ваша Москва дышит историей. Никогда не думал, что такое может быть!.. Я хочу здесь ходить, я хочу здесь все видеть. Ты обещал отвести меня на Красную площадь!
— Если хочешь, можешь сходить сам, тут рядом. А мы пока с Асей пообщаемся…
Артем не стал откладывать дело в долгий ящик. Рэймонд позвонил ей, попросил встретиться с ним, она согласилась, сказала, что в девять будет в Китай-городе.
Артем посмотрел на часы. До встречи оставалось пять минут. Возможно, Ася уже ждет Брэнсона в условленном месте. Но встретится с ней Артем. Потому что так надо.
