— Прекрасно. Зовите свое собрание. Делайте что хотите. — Я выставила Орана и Виолет за дверь.
— Элена, — начала мама.
— Ты можешь отругать меня после. Нам уже пора идти.
Лист и Лунный Человек смотрели на меня так, будто ожидали моих приказов.
— Заберите Тано и Маррока. Я догоню вас внизу лестницы.
— Куда ты идешь? — спросил Лист.
— За отвлечением.
Они поспешили выполнять приказания, и я уже собиралась последовать за ними, но мама схватила меня за руку.
— Минуточку, — нахмурилась она. — Вас только пятеро. Что вы будете делать? Скажи мне сейчас же или я пойду с вами.
От нее исходило именитое упорство Лианы, я понимала — это не пустые угрозы. Пришлось в кратце изложить ей схему моего плана.
— Это не сработает, — испугалась она.
— Но я иду…
— Нужно больше стимула. У меня есть кое-что. Иди. А я встречу вас внизу лестницы. — Перл умчалась до того, как я успела ее остановить.
После нескольких минут безумного поиска я нашла то, что мне было нужно. Когда я подошла к лестнице, все уже были готовы и ждали только меня. Лучи яркого лунного света проникали в темноту джунглей, давая как раз достаточно света, чтобы разобрать темные формы стволов деревьев.
Я рассказала Тано и Марроку, как приблизиться к лагерю отказников и к их стражникам, проинструктировав где они должны находиться.
— Никакого шума. Держитесь на расстоянии. Ждите моего сигнала и нападайте.
— Сигнала? — переспросил Маррок. Его лицо мрачно вытянулось, но в глазах скрывалась неуверенность. Даже притом что Кейхил выпустил распоряжение его людям, Маррок действительно был перед ним ответственным.
— Что-нибудь громкое и не приятное, — сказала я.
Маррок нахмурился.
— Сейчас не время шутить.
— Я не шучу.
Немного колеблясь, Маррок и Тано тоже ушли.
Лунный Человек посмотрел им вслед.
— Что насчет нас?
Сверху раздался легонький шелест — кто-то схватил веревочную лестницу. Через несколько ударов сердца Каштан присоединился к нам на земле джунглей. На нем была темная туника и штаны, его барабан был привязан к поясу. Он смыл зеленая краску с волос.
— Я рад, что могу помочь, — сказал Каштан. — Но ты должна знать, что я никогда не делал ничего подобного.
— Не делал чего? — спросил Лист. — Элена, что происходит?
— Надеюсь, что Каштан сможет созвать несколько ожереловых змей присоединиться к отказникам.
— Ах. Наше отвлечение, — догадался Лунный Человек.
— Как близко тебе нужно будет подойти? — спросила я Каштана.
— Вероятно, в пределах мили, но все зависит от того, сколько нужно будет змей. — Он колебался. — Я привык выгонять их, а не зазывать. Что, если не сработает?
