— Я тебе, Максим, сколько раз говорил?! — сорвался на крик Шаман, когда все остановились на короткий отдых в давно разграбленном супермаркете. — Не называй меня так! Я для всех и для тебя, в том числе, Константин Павлович! Я понятно выразился?!
Бандиты дружно сделали вид, что каждый занят делом. Кто амуницию начал поправлять, кто оружие.
— Да я что…? Я ничего…. Как скажешь, — перепугался Максим — молодой и здоровенный детина, с недавних пор исполняющий обязанности заместителя. Когда босс отсутствовал, он решал все вопросы в изрядно увеличившейся банде и руководил взиманием дани.
Несмотря на простоватый вид, деловая хватка у парня присутствовала. Собственно за это качество, а не за умение эффективно махать кулаками, хотя и это тоже, Шаман и выбрал его в помощники. Остальные боевики служили пушечным мясом и в душе он всех их презирал. Правда, виду не показывал. Считал, что подчиненным вредно знать истинное отношение к ним. Бывали исключения из установленных правил, как вот этот срыв, но достаточно редко.
Помимо Максима Шаман ценил еще одного человека, и этот человек находился возле входа в торговый зал вместе с вооруженным до зубов боевиком и его чуткий разум сканировал окрестности в поисках опасности. Сверхчувствительному члену банды было всего четырнадцать лет и звали его, как и Шамана — Константин. Но самым главным достоинством юнца была способность влиять на поведение людей.
Благодаря приобретенным способностям мальчик смог выжить на улицах полуразрушенного города. Без погибших во время катастрофы родителей и поддержки родных ему пришлось несладко, но он справлялся. Внедрял в сознание встреченных взрослых мысли о том, что они должны обеспечивать его и защищать. Он бродил по городу и таким образом попросту грабил людей. Так продолжалось достаточно долго. Но однажды судьба свела паренька с Шаманом. И эта встреча могла закончиться для подростка плачевно, потому что, как и все носители «дара» Шаман был менее восприимчив к внушению, а Костик, привыкший, что все подчиняются его воле достаточно быстро, не сумел противопоставить опытному магу ничего.
Главарь показал, на что способен маг его уровня. Поначалу запугал подростка, а потом пообещал защиту и возможность стать настоящим профессионалом в области магии, чем и купил верность паренька — в сущности еще ребенка. Побитого жизнью, не по годам повзрослевшего, однако все-таки ребенка.
Именно после приобретения такого таланта, каким являлся Костик, Шаман решился провернуть столь сложную комбинацию, в результате которой, он надеялся, клан и солдаты генерала Быстрицкого должны напасть друг на друга.
