Однако Росс развлекал ее всю дорогу веселыми байками, и Пэтси было некогда пугаться. Она никогда так не смеялась в своей жизни. Росс обладал потрясающим даром рассказывать с юмором о самых обычных вещах. Пэтси, которая всю жизнь считала себя довольно скучным человеком, обнаружила, что в состоянии поддерживать такую веселую, ни к чему не обязывающую болтовню. Отец учил ее, что словами нельзя разбрасываться впустую, однако Росс делал это с такой виртуозностью, что нельзя было не восхищаться.
— Мы пришли, — наконец сказал он, остановившись у невзрачного на вид здания.
Пэтси ни за что бы не догадалась, что там есть бар. Но Росс уверенно толкнул дверь, и их немедленно окутали клубы табачного дыма. Пэтси закашлялась. Росс встревоженно посмотрел на нее.
— Там дальше будет легче, — успокаивающе произнес он. — Все заядлые курильщики собираются здесь.
— Ничего страшного, — сказала Пэтси. Ее немного оскорбили покровительственные интонации в его голосе. Значит, он считает ее маленькой беспомощной девчонкой, которая морщит носик при одном только запахе сигареты. — Я курила в колледже.
— Неужели? — изумился Росс. — Ни за что бы не подумал.
Пэтси не понимала, что заставило ее солгать. Просто почему-то ей вдруг захотелось казаться взрослой, все изведавшей женщиной.
Росс уверенно шел мимо столиков, Пэтси послушно следовала за ним. Многие из присутствующих здоровались с Россом, хлопали его по плечу, жали руку.
Зачем я притащилась с ним в этот подозрительный бар? — уныло размышляла Пэтси, ежась под чересчур пристальными взглядами завсегдатаев. Но они прошли чуть дальше, и Пэтси увидела вполне приличный зал с низкими потолками, небольшой танцевальной площадкой и огромным роялем в углу. Людей было немного, лишь несколько человек потягивали пиво за барной стойкой. Пэтси расслабилась. Это место отвечало ее представлениям о приличиях. Росс немедленно догадался об этом.
— Здесь получше, да? — Он игриво подмигнул девушке.
Та поджала губы. Она не собиралась вести беседу в таком тоне.
— Хорошим девочкам положено ходить в приличные кафе, — насмешливо продолжал он, словно решив вывести Пэтси из себя.
— Я — не хорошая девочка, — категорически заявила Пэтси. Ее раздражало, что он относится к ней как к школьнице.
— Ах да, я забыл. — Сарказм в голосе Росса был невыносим, но Пэтси решила не спорить с ним.
Она оглядела столики, выбирая, куда бы сесть.
— Предлагаю этот. — Росс моментально уловил, о чем она думает, и показал на столик у самой танцплощадки.
