— Как вы меня нашли? — через некоторое время произнесла Пэтси, так как Росс молчал, ожидая, видимо, ее реплики.
— Я видел, что вы направились к отелю. А потом расспросил служащих. Вы бросаетесь в глаза, мисс Торнвальд. Мне сказали, что вы из знаменитой клиники «Соединяя сердца». Поэтому я здесь.
Мужчина отвесил шутливый поклон.
— Мистер Росс спросил меня, есть ли среди наших сотрудников изящная темноволосая девушка, похожая на русалку. — Диана посчитала нужным вмешаться. — И я сразу поняла, что он говорит о тебе.
— На русалку? — переспросила Пэтси в растерянности.
— Боюсь, я был несколько романтичен, описывая вас, — сказал мужчина, потирая переносицу. — Но, как видите, сработало.
Пэтси кивнула головой. Она не понимала, к чему ведет этот человек, появившийся так неожиданно. Росс медлил, и Пэтси недоумевала. Все извинения принесены, недоразумения разрешены. Почему он не уходит?
— Мисс Торнвальд, — внезапно решился он. — Ваш рабочий день закончен, может быть, мы посидим где-нибудь и немного поболтаем?
Пэтси опешила. Меньше всего она ожидала приглашения.
— Я же некоторым образом испортил вам платье, — здесь глаза Росса лукаво блеснули, — поэтому должен как-то компенсировать вам это.
— Я вполне проживу и без ваших компенсаций, — ледяным тоном произнесла Пэтси.
Она чувствовала себя униженной из-за того, что Росс так бесцеремонно напомнил ей о ее позоре.
— Тогда хотя бы разрешите мне вас проводить. — Казалось, его невозможно смутить.
Пэтси только раскрыла рот, чтобы отказаться, как отчаянная жестикуляция Дианы отвлекла ее. Пользуясь тем, что Росс полностью повернулся к ней спиной, Диана выразительно крутила пальцем у виска, показывая свое отношение к поведению подруги. Пэтси поняла, что она настоятельно советует ей согласиться.
Вот еще, мелькнуло у нее в голове. Стану я разгуливать с первым встречным!
Неожиданно в холл вошла большая группа людей. Пэтси повернула голову и увидела Дональда в компании Барбары, Лесли, Питера и еще нескольких сотрудников клиники. Они весело болтали, подшучивали друг над другом. Пэтси почувствовала горечь. Как она хотела бы идти вместе с ними, непринужденно болтать, небрежно дотрагиваться до руки Дональда…
А вместо этого она вынуждена терпеть этого непонятного типа и объяснять ему, почему она не хочет идти с ним домой.
Майкл Росс проследил за взглядом Пэтси и повернулся. В тот же самый момент Дональд заметил их. Он остановился и вопросительно посмотрел на девушку. Было видно, что он недоумевает по поводу присутствия Росса.
