— Ты не пришел, как обещал, Себастьян, — сказала девочка.
— Она хочет его смерти! — завопил лилипут.
— Я немного простужен, мадемуазель Ева, — прошептал великан.
— Вчера вечером они два часа провели на улице, держась за руки и любуясь луной! — вскричал герр Малер. — Об этом судачит весь цирк! Он не надел даже пальто! Она разорит меня!
— Я дала ему шерстяное одеяло, — сказала девочка. — Кстати, было вовсе не холодно.
— Мне хорошо известна цель ваших интриг, — воскликнул герр Малер. — За всем этим стоит твой отец! Вы потеряли удава, дрессированных собак вам уже недостаточно, вот вы и хотите заполучить великана для своего зверинца. Я не допущу, чтобы меня обокрали. У нас с ним контракт. Я сообщу в полицию. Я затаскаю вас по судам, вот увидите!
— Себастьян волен делать все, что ему нравится, — сказала девочка. Правда, Себастьян?
— Совершенно верно, мадемуазель Ева, — сказал великан. — Я совершенно свободен делать то, что мне нравится.
Девочка мечтательно посмотрела на него снизу вверх своими голубыми глазами.
— Ты прекрасен, Себастьян, — произнесла она важно. — Знаешь, я люблю тебя.
Великан улыбнулся и опустил ресницы. Девочка положила свою миниатюрную ручку на его огромную лапищу.
— Посмотрите на них, — взвыл герр Малер. — Никакого стыда! Она приходит сюда, чтобы подстрекать его к дезертирству! Какие люди, доктор, какие ужасные люди! Да сделайте же что-нибудь, объясните ему, она же его убьет!
— Себастьян не боится, — сказала девочка. — И вы не имеете права обращаться с ним как с вещью.
— Я трачу по пятьдесят марок в день на одни только витамины для него, вскричал герр Малер. — У вас нет средств, вы не сможете его содержать, говорю вам. Вы знаете, сколько он потребляет за один день? Пять кило мяса, и это только что касается протеинов!
— Не хлебом единым жив человек, — заявил вдруг Себастьян.
— Доктор, объясните же этой потаскушке, что это существо неспособно выдержать и малейшего волнения, пусть она оставит его в покое.
— Извините меня, — сказал доктор, — но это немного выходит за рамки моей компетенции.
— Конечно, — кивнул герр Малер, — и потому я просил также и ветеринаров осмотреть его. За ним нужен специальный уход: он не протянет и двух недель, если бросит меня.
— Я вовсе не собираюсь вас бросать, Игнац, — сказал Себастьян. — Но вы не можете запретить мне видеться с друзьями.
— Пора бы уже вам понять, герр Малер, — сказала девочка, — что Себастьян — человек.
— Человек! — воскликнул герр Малер. — Вы слышите, доктор? А я, разве я не человек? Доктор…
