— Выбирайте выражения, Трой. Я объяснил вам свои мотивы. Это для вашей же пользы.
— Или вашей? — Трой вспыхнула. — Знаете, мой друг, я начинаю думать, что вся ваша ненависть к Мэгги Кэмпбелл может оказаться, — голос стал бархатным, — совершенно противоположным чувством.
— Маловероятно, — сухо произнес Ангус. — Впрочем, пожалуйста, продолжайте.
Трой злорадно продолжала:
— Мне кажется, дорогой кузен, что вы не вполне можете поручиться за свою стойкость в отношении Мэгги. Кстати, даже забора между вами не будет.
Как Трой могла?
Как ни странно, но Ангус еще не закипел.
— Не беспокойтесь, если я и потеряю контроль над собой, то не из-за ваших ветреных подружек.
— Ах, дорогой! — кокетливый смешок. — Больше вы ничего не разглядели? А ведь она очень хорошенькая!
— Возможно. Обстоятельства нашей встречи были таковы, что я просто не мог ее разглядеть, если бы и хотел.
— А вы не хотели?
Остроумие Ангуса приводило ее в восторг.
— Верно, — отрезал Ангус.
— Похоже, вы ее здорово невзлюбили. Бедная Мэгги! — Голос при этом зазвучал печально.
Нет, Трой была просто чемпионом по неуживчивости. Мэгги ненавидела себя за трусость. Подслушивание, по ее понятиям, было ничуть не лучше воровства.
— Отвлечемся от личностей, — вновь заговорил Ангус. — Я просто хочу спокойствия. Я не жажду общества. Знаю, есть вещи, которые вам трудно понять, но это так. Я много работаю, и вполне естественно, что дома мне хочется тишины и уединения. В конце концов, я купил Стрэтайр в первую очередь из-за этого.
— Купили Стрэтайр? Мне казалось, что он принадлежит дяде Роберту. Я думала, он оставил его вам, а конюшни мне.
— Нет. — Он покачал головой. — Стрэтайр мой. Я купил его пять или шесть лет тому назад. Можете проверить.
— Все страннее и страннее, — вздохнула Трой. — Как же туда попали конюшни?
— Они попали туда после того, как врач посоветовал дяде Роберту чем-нибудь заняться. Он вбил себе в голову, что это будут лошади, и не придумал ничего лучше, чем построить конюшни здесь. Он арендовал эту землю у меня, а я согласился, думая, что это ненадолго.
— Ненадолго? Аренда рассчитана на 25 лет!
— Да, но у нас было джентльменское соглашение. Земля должна была… — он запнулся, — все равно отойти мне.
Наступило молчание. Мэгги боялась пошевелиться. Лицо Трой казалось смущенным.
— О, черт, Ангус, я и не подозревала об этом.
— Нет, нет, все в порядке, — быстро произнес Ангус. — Вы нравились ему, и он хотел, чтобы вам что-нибудь осталось от него. В сущности, ничего не изменилось. Я не в худшем положении, чем пока он был жив.
