По дороге Дерек упомянул, что ему надо поговорить с отцом Трой, являющимся его клиентом. Теперь, улучив момент, он попросил проводить его к мистеру Макаллану.
— Мы все время встречаемся, да? — Оставленная на произвол судьбы, Мэгги попыталась завязать разговор с Грэмом.
Собеседник он, однако, был никудышный. Он произнес: «Да» — и уставился в окно с чрезвычайно заинтересованным видом.
— Теперь поедете домой? — сделала она вторую попытку.
Он снова сказал: «Да», но с большей готовностью, поэтому она продолжила:
— Есть ли у вас какие-нибудь животные дома? Собака или кошка?
Он отрицательно качнул головой.
— Держать животных было бы довольно затруднительно. Мы часто в отъезде.
Она почувствовала себя глупо. Такая удачная тема для разговора, и — полный провал.
— А лошади? Верховая езда? Здорово, что они у вас есть.
Даже Келли, при всей ее робости, не устояла бы перед этим соблазном. Да и кто бы из ребят мог устоять? Грэм мог.
— У меня правда нет времени.
Она мгновенно почувствовала себя той восьмилетней девочкой, которая смотрела на мальчишек, мучивших бездомную кошку.
— Видишь, какие они — мальчишки? Держись от них подальше, — предупреждала ее тетушка.
Мэгги боялась мальчишек. И теперь она боялась этого Грэма Макаллана одиннадцати лет.
Когда миссис Макаллан вернулась, в комнате царило гробовое молчание. Она обратилась к Мэгги:
— К сожалению, Трой пока занята. Заехал Ангус Макаллан, ее кузен. Собственно, не кузен, а… — Она бросила опасливый взгляд на Грэма, ожидая поправки. Он не отозвался. Он сидел на полу, поглощенный чтением газетного приложения, голые коленки торчали из-под килта. — Надеюсь, вы не торопитесь. Им нужно поговорить. — Молчаливый собеседник — это плохо, но куда хуже чересчур разговорчивый. — Я думаю, вы понимаете, что вполне можете отказаться, если у вас есть сомнения по поводу этой работы. — Выжидательная пауза. Заполнять ее Мэгги не собиралась. — Ну хорошо… — Однако было ясно, что ничего хорошего она в этом не находит. — Ну, если вы уверены… — Она глубоко вздохнула. — Думаю, бедный Ангус уговорит Трой отделаться от этих конюшен. Он не имеет с ними ничего общего и совершенно не заинтересован в их сохранении. Вам следует это знать, прежде чем вы примете предложение. — Она улыбнулась. — Я достаточно ясно выражаюсь?
— Вполне. — Даже если бы она выставила плакат, где шестифутовыми буквами написано: «Руки прочь от Ангуса», и то яснее бы не стало. Мэгги попробовала сменить предмет разговора.
