— Кстати, как поживает Бернис? Забыл спросить. — Мистер Кейн вдруг вспомнил о любимой секретарше. — Помнишь, какой банкет мы закатили, когда она только пришла в компанию? Новеньких всегда надо встречать хорошо, тогда они и работать будут на совесть. Кажется, это твоя теория?
— Ну не только моя. Однако я знаю одно. Главное — доброжелательно относиться друг к другу. Когда коллектив сплочен и на работе, и на отдыхе, можно свернуть горы.
— А в связи с приходом в компанию Макса вы не устраивали вечеринку?
— Да как-то еще не успели.
— Надо исправлять положение, — посоветовал старший Кейн. — Организуй вечер поздравлений. Я, естественно, имею в виду поздравления в адрес Макса, заступившего на высокую должность.
— Сэр, вы действительно думаете, что без такого вечера не обойтись?
— Желательно провести его. Моему внуку это польстит, и он возьмется за дело с еще большей энергией.
У нее на кончике языка вертелось язвительное замечание. Все равно ваш внучок сбежит, хотелось крикнуть Эш. Но она поборола свой порыв.
А лучше бы Макс Кейн действительно уехал, вдруг подумала Гэллагер. Ведь с тех пор, как он появился, она не находила себе места. Все думала и думала об этом мужчине.
— Значит, вы советуете провести прием, сэр? — продолжила она разговор. — Жаль, что я не подумала об этом раньше. Но лучше поздно, чем никогда. А вы, надеюсь, придете?
— Вряд ли.
— Грустно.
— Ничего. Обойдетесь без меня. Я не хочу быть лишним в лодке…
— Мистер Кейн, ну зачем вы так говорите?
— Затем, что я собираюсь освободить дорогу своему внуку. Молодым нужно идти вперед.
— Вы очень благородный человек, сэр. И я буду любить вас всегда.
Старик чуть не расплакался.
— Ну ладно, девочка. Только без сантиментов. Счастливо. Я отключаю телефон.
Она также нажала на кнопку.
* * *
Остановившись в дверях кафе компании «Кейн Шоколад», Эшли перевела дыхание. Набегалась.
Она медленно вошла в зал, огляделась по сторонам.
Все ли готово к чествованию Макса?
Так. Столики накрыты, зал украшен, народу довольно много. Что ж, неплохо. Вечер должен пройти на высоком уровне.
И все-таки на душе у Эшли было неспокойно.
Макс ведь не хотел идти на прием, сопротивлялся до последнего момента, А вдруг что-нибудь отмочит? Младший Кейн такой непредсказуемый. Эш тихонько чертыхнулась. Только пусть попробует испортить вечер.
Пробираясь мимо столиков к буфету, Эшли кивала всем, кто пришел на банкет. Она была очень вежливой особой. И вежливо попросила у бармена стакан минеральной воды.
