— Это я уже понял, — нервно проговорил он и начал машинально ерошить свои волосы. — Это создание живет тут в качестве сторожевой собаки.
— Это и есть сторожевая собака, — со смехом подтвердила Нина. — Он, кажется, собирается охранять меня. Так что будьте поосторожнее.
Девушка встала и посмотрела в лицо Фредерико уже без улыбки, нахмурившись. Появление огромного пса на мгновение отвлекло ее от мысли о случившемся — у Фредерико хватило наглости обнять ее и поцеловать. А ей не хотелось, чтобы он, вдобавок ко всему прочему, считал ее слишком податливой и эмоционально нестабильной.
Его поцелуй заставил ее всю трепетать, но это не имеет значения. Теперь у нее есть охранник, который больше не позволит некоему молодому человеку воспользоваться ее недолгим приступом глупости.
— Если вы сделаете это еще раз, то вам придется иметь дело с ним, — предупредила она Фредерико, кивнув на довольного пса, который весело кувыркался на плиточном полу.
В ответ на ее слова Фредерико скупо улыбнулся.
— Обычно его держат на привязи. Сегодня он, наверное, услышал чужой голос и перегрыз веревку. Но сомневаюсь, чтобы он смог прогрызть дубовую дверь, — закончил он, двусмысленно подняв бровь.
Нина вспыхнула и сжала кулаки.
— Если это завуалированная угроза с намеком на спальню, то вы опять промахнулись, так как я не собираюсь здесь оставаться, — ледяным тоном сообщила она. — С меня хватит, я уезжаю.
Она решительно подняла с пола свой рюкзак, а собака злобно заскулила. Нина удивленно посмотрела на пса, который, кажется, совершенно не хотел с ней расставаться.
— Прости, дорогой, но мне нужно ехать, — проговорила она. — Помни, что ты должен хорошо вести себя с хозяином и…
— Это не моя собака, — перебил ее Фредерико. Он стоял, засунув руки в карманы, и раскачивался на каблуках. — Поэтому мы и недолюбливаем друг друга, — небрежно продолжил он. — Он принадлежит экономке, которой сейчас здесь нет, — она занята приготовлениями к свадьбе.
— Вот как? — Нина нахмурилась. — Но я надеюсь, вы будете заботиться о нем, пока его хозяйки нет. Почему вы не даете ему побегать? Собаке таких размеров вредно сидеть на привязи. Тогда бы вы нашли с ним общий язык, — язвительно закончила она.
— У меня есть дела поважнее, чем нянчить собаку.
Нине его слова не понравились.
— Но вы все же о нем заботитесь? — с нажимом спросила она.
Фредерико небрежно пожал широкими плечами.
— Время от времени я бросаю ему объедки.
Нина возмущенно воскликнула:
