Он прохаживался по прелестной гостиной "Счастливого сада", смешливо вздёргивая брови. Весело рассматривал дрезденский фарфор в шкафчиках, картины, полные пастушков со свирелями и дев в кудрявых рощах, а сам ломал голову над тем, что ещё мог отчебучить непредсказуемый сынок. Беседа, судя по его голосу, предстояла непростая.
"Ах, шельмец! - растерянно думал старый Ицхак потом, утопая в дурацком кремовом кресле. - Русских в Клайпеде - по пальцам перечесть, а он умудрился урвать себе невесту прямо в их святилище!" Известие не просто расстроило отца. Оно его потрясло. Бегство сына из дома Геневдел назвала "дезертирством". Женитьбу на русской сочтёт предательством[?] А как загудит еврейский улей! Трудно было понять, когда выпускник Лейпцигского университета внезапно возжелал стать артистом. Трудно, но хоть как-то можно. Попробовал славы с ложку - захотелось испить больше[?] Щадя самолюбие Хаима, дома не говорили при нём о неудаче с консерваторией. Жалели, что ушёл, что остался здесь одиночкой. Гене побушевала и сникла, Сара ждёт не дождётся[?] Дождались!
Своевольник тоже ждал - отказа или благословения. Смотрел насторожённо, не изъявляя ни малейших колебаний. Старому Ицхаку сделалось душно. Расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, он проговорил:
- А если твоя женитьба - такой же промах, как в начале лета?
По лицу сына пробежала болезненная гримаса.
- Прошло не просто лето, отец. За это время я стал по-настоящему взрослым.
- Мать скажет, что тебе нужна порядочная девушка.
- Мария - порядочная девушка! - вскинулся Хаим.
- Но не еврейское дитя, - попытался мягко осадить старый Ицхак.
- Мне безразлично происхождение и вероисповедание моей будущей жены. Я люблю её.
- Любовь, - проворчал отец. - Без денег, без сбережений[?] Голая любовь!
- Я достаточно зарабатываю, чтобы жить безбедно.
- Это ты сейчас так думаешь. Когда родятся дети, ты начнёшь думать иначе.
- Может быть. Но я изыщу возможность не наживаться на чужом труде.
Старого Ицхака покоробил тон, которым это было сказано.
- У тебя, я гляжу, появились большевистские мысли[?] С чего бы? Ты не глуп, Хаим, и прекрасно знаешь, что люди неодинаковы. Кому-то дан талант, кому-то - нет, кто-то удачлив, у кого-то вечная невезуха. Так почему одинаковым должно быть их положение в обществе? Всякий человек исполняет на земле жребий, данный ему Всевышним. Чем тебе не угодили деньги?
- От них чувствуешь себя мёртвым.
- Ты ещё никогда не жил совсем без денег, - холодно напомнил отец.
