В 8.20. лифт громыхнул, и в коридоре раздался долгожданный голос Джейсона.
— Привет, Хелен. Я вернулся, как и обещал. Какая тишина! Они все работают, мои пчелки? Какое трудолюбие. Я у себя!
Брюс с подозрением вслушивался в голос босса. Он не слишком хорошо знал Джейсона Шермана, но мог голову дать на отсечение, что раньше тот не вел себя так легкомысленно и, не побоимся этого слова, игриво. Трудоголики такими не бывают! Что происходит? Брюса осенила страшная мысль. Джейсон приехал и ждет, что Кейт скажет ему «да»! Дела в фирме идут, скоро свадьба — что же ему не быть счастливым и игривым?
Брюс на цыпочках подошел к двери и прикрыл ее. Пока не выгнали, надо поработать.
Он заканчивал эскизы ресторана Кейт и Мегги, а сам прислушивался в ожидании момента истины. Все должно решиться. Для него. Для Джейсона. Для Кейт.
Раздался звонок телефона. Кейт?
— Алло…
— Брюс? Это Джейсон. Зайди ко мне, будь добр.
8.28. Хелен вполне могла успеть все ему рассказать.
Это конец. Игра завершена. Надо будет купить справочник рабочих вакансий. Может, часы остановить? Точное время его вылета с очередной работы… Человек-аэропорт… Жаль, они электронные.
Он шел к кабинет Джейсона, ощущая себя Карлом I, идущим на эшафот.
— Заходи, Брюс. Накопилась масса работы. Одних писем целая стопка, но прежде всего я хотел бы поговорить с тобой.
Брюс выдержал взгляд Джейсона ценой неимоверных усилий.
— Я в курсе того, что происходит. Хелен почти ничего не пропустила, рассказывая о том, что здесь творилось в мое отсутствие.
Пусть демоны утащат твою черную душу прямо в ад, Хелен! Пусть твоя собака откажется есть «Педигри»!
— Ты мне сразу приглянулся, Брюс. У тебя есть голова на плечах, ты умеешь ей пользоваться, а кроме того, знаешь, чего хочешь в жизни. Ты просто создан для Шерман Дизайн — так мне показалось с самого начала.
Ну, давай! Стреляй! Выброси меня в окно! Растопчи насмерть! Облей чернилами, приколи к чертежной доске…
— И я рад, что принял правильное решение.
— Я… Что?
— Не прикидывайся невинной овечкой. Хелен рассказала, как ты здесь вкалывал с утра до ночи, оставался по вечерам, приходил ни свет ни заря, даже по выходным работал. А твои успехи в дизайне ресторана «Сестрицы-Мастерицы» просто великолепны! Проект полностью готов, это поразительно. Кейт очень обрадуется. Не знаю, в курсе ли ты, но мы с ней… довольно близки…
Не так близки, как мы с ней!
— Да, она говорила.
— Прекрасно. Я очень рад, что в моей команде будет такой игрок. Но с этого момента никаких сверхурочных! Профсоюзы не дремлют, ха-ха!
