На выручку пришел Холт Ролинс. Он поведал другу о новой семейной традиции Кинанов — каждую пятницу собираться на совместный семейный ужин в родительском доме. Рид ухватился за это, как за соломинку.
В очередную пятницу днем он заехал в самую лучшую цветочную лавку города и купил там огромный букет нежнейших роз. До этого Рид Ларкин приобрел в ювелирном магазине кольцо небывалой красоты.
Рид ворвался в столовую дома Кинанов, когда все семейство уже расселось по своим местам.
Ларкин выхватил взглядом свою возлюбленную и бросился ей в ноги.
— Рид, как мы рады, что ты приехал, — растерянная Клер даже не знала, что сказать еще.
— Миссис Кинан, — возбужденный Рид поднялся с колен. — Мне необходимо поговорить с вашей дочерью наедине. Вы позволите?
— А может, отложим нашу беседу на завтра? — холодно произнесла Пейдж.
— Нет. Я должен кое-что сказать тебе прямо сейчас.
— Говори при всех. — Пейдж все еще обижалась на Рида. Она с грохотом отодвинула стул и вышла из-за стола. Поравнявшись с Ларкином, процедила: — У тебя в запасе пять минут. Ну ладно, давай выйдем на крыльцо.
Они покинули столовую.
— Так что тебе нужно, Рид? Ты же прогнал меня.
— Я виноват. — Рид протянул ей роскошный букет.
— Да не нужны мне твои цветы. Можешь их выбросить.
— Пейдж, ты очень жестока.
— В таком случае мы квиты, дорогой. Прощай.
— Но мы не можем снова расстаться. Это будет чудовищной ошибкой. Я мечтал о тебе много лет. Пробовал забыть, ничего не получилось. Даже общаясь с Триш, я продолжал вспоминать тебя. Пейдж, ты — любовь всей моей жизни. А что касается твоего поступка, мама мне все объяснила.
— И Салли, и я старались ради тебя. Нам было не слишком приятно кланяться Билли Хатчинсону, но мы пошли на это из лучших побуждений.
— Пейдж, и все-таки не нужно было просить деньги у Хатчинсонов. Но это дело прошлого. Я расплачусь с Лилом обязательно. И прости меня, милая, за все.
— Что ж. Нам обоим следует забыть взаимные обиды. Ведь придется жить в одном небольшом городе, волей-неволей будем сталкиваться. Лучше вновь стать друзьями.
— Друзьями? Ты смеешься надо мной, Пейдж? Нет, я, конечно, хочу быть твоим другом. Но я рассчитывал на большее… Ведь я люблю тебя.
— Любишь? По-настоящему? — Пейдж Кинан улыбнулась, наконец сменив гнев на милость. — А знаешь, я тоже люблю тебя, Рид. Но…
— Какие могут быть «но», — Рид достал кольцо. — Мы будем жить вместе. Я, ты, твой ребенок. Наш ребенок! — Он надел, ей колечко с бриллиантовым сердечком на тонкий пальчик и торжественно произнес: — Пейдж Кинан, я люблю тебя уже целую вечность, выходи за меня замуж. Я буду заботиться о тебе и о наших детях. Обещаю. А Сладенькую Горошинку я обязательно удочерю.
