— Дело не только в работе.
Мэгги закрыла глаза. Именно такого прощания она боялась больше всего.
— Я хотел защитить тебя и Джен. Каждый день я вижу то, что делают такие звери, как Пит. Я умру, но не дам этому негодяю причинить вам вред.
Кровь застыла в жилах Мэгги. Она снова вспомнила о смертельной опасности, которая грозила Нейту.
— Ты очень смелый человек, Нейт, — ответила Мэгги. — Ты берешь на себя ответственность тогда, когда большинство людей предпочитают зарыть голову в песок.
— Но… ты хочешь, чтобы я ушел.
— Тебе пора. Грант уже ждет.
Нейт поднял сумки, открыл дверь, но снова кинул все на пол.
— Я люблю тебя, Мэгги.
Эти слова градом обрушились на нее.
Он любит ее? Мэгги отшатнулась. Нет, нет! Он не хотел этого говорить. Они должны были попрощаться.
— Ты просто взволнован. Ты не можешь любить меня… Мы знакомы всего, всего лишь три недели.
— Нет. Я уверен.
— Нейт, не говори так, — взмолилась Мэгги. — Я не могу любить тебя. Ты живешь за тысячу километров отсюда. А моя жизнь здесь, с Джен.
— Я знаю. — Он подошел ближе. — Но это не изменит моих чувств к тебе.
Мэгги не могла поверить в происходящее. Она на протяжении многих лет твердила себе, что ее никто больше не сможет полюбить, но она ошибалась. Нейт любит ее. Одна мысль об этом наполняла ее невероятной теплотой.
— Что ты хочешь, Нейт?
— Я хочу тебя, Мэгги. Не знаю, что нужно сделать для этого, но я не хочу тебя терять.
Его слова наполнили ее сердце невероятной нежностью. Мэгги смотрела на него и понимала, что о таком мужчине мечтает любая женщина. Тогда почему же она так отчаянно хотела убежать?
Потому что она знает, что происходит с людьми, которых она любит.
— Выходи за меня замуж, Мэгги Тейлор.
У Мэгги остановилось сердце. Она забыла, как дышать.
— О, Нейт, ты знаешь, что я не могу.
— Почему?
— Прежде всего, потому, что здесь мой дом и моя работа.
— Продай дом и начни новый бизнес. Я могу продать свою квартиру, и мы купим дом на берегу океана.
Мэгги покачала головой.
— Джен учится здесь.
— Возьмем ее с собой. Или она может учиться здесь и приезжать во Флориду на каникулы. Другие дети были бы рады такой возможности.
Он разбивал ее доводы в пух и прах. Нейт хотел перевернуть ее жизнь, и она панически этого боялась.
— А как же дети? Разве ты не хочешь детей, Нейт? — спросила она. — У меня уже есть Джен, и мне сорок два года. Ты же совсем молод. У тебя еще могут быть свои дети.
— Ты снова говоришь о возрасте. Это нечестно. Мне все равно, сколько тебе лет. И… я не хочу детей.
