Какая-то его часть верила, что глубоко в реке прячется злая сила и хочет погубить еще одну женщину, к которой он испытывал привязанность. Другая, более разумная, считала — эта злая сила есть не что иное, как его чувство вины. Он не знал, что больше соответствует правде, но не собирался это выяснять.
— Изабелла, я запрещаю вам приближаться к холму и к реке.
— Но…
— Дайте мне слово. — Его тон был холодным и непреклонным. Он должен убедиться, что она не наделает глупостей.
— Хорошо, — спокойно ответила она. — Я не приду на ваш холм. По крайней мере до тех пор, пока не найду способ вас переубедить.
— Вам не удастся меня переубедить. Я сменю номер телефона.
— Но, Макс…
Услышав свое имя, произнесенное с таким отчаянием, он испытал какое-то странное щемящее чувство, и ему это не понравилось. Если он будет медлить, ей удастся ослабить его решимость.
— Прощайте, Изабелла, — твердо сказал он.
Она вздохнула.
— Прощайте.
Ее голос дрогнул. У Макса сжалось сердце, но он все равно выключил телефон. Еще несколько секунд, и он уступил бы ей, а этого было нельзя допустить. Он не мог тратить время и эмоциональную энергию на эту женщину. Ему нужно работать.
Но он не смог сосредоточиться на исследовании рынка, потому что у него перед глазами стоял ее печальный образ. Тогда он выключил компьютер и, взяв полотенце, отправился в спортзал, который занимал половину цокольного этажа. Ему придется прилагать больше усилий, чтобы выбросить из головы Изабеллу Казали.
Слушая гудки в телефонной трубке, Изабелла едва сдерживала слезы разочарования.
— Похоже, ведение переговоров — не самая сильная моя сторона, — пробормотала она себе под нос.
Что ей делать дальше? Сдаться она не могла. Одного взгляда на полупустой ресторан было достаточно, чтобы это понять. Придется ей доставать базилик другим образом. Но каким? Она дала ему слово, что не приблизится к реке, и не собиралась его нарушать.
Принц должен поддерживать связь с кем-то из местных жителей. Закупать продукцию в Риме не имело смысла. Изабелла начала наводить справки и в конце концов выяснила, что ее поставщик морепродуктов один-два раза в неделю бывал в замке.
— Только по четвергам и пятницам, — сказал он, вытирая руки о белый фартук. — В среду у персонала, кажется, выходной.
— Правда?
— Да. Однажды я перепутал дни и приехал туда в среду. Меня даже в ворота не впустили. Из-за этой ошибки я потерял два фунта чилийского морского окуня.
— Вы когда-нибудь видели принца?
