— А ты вернись шагом, — посоветовала Тэсс, борясь с улыбкой.
— Шагом?
— Ну конечно! Если не трясти стаканчик, ни крупинки не выпадет.
— Хм… — Закери сделал вид, что прикидывает. — Лучше отвези меня домой.
— Не могу. Мне еще нужно отправить в постель троих детей.
— За это завтра, когда заеду за тобой, я привезу тебе парочку кексов.
Она пыталась противиться искушению, но оно было слишком могучим.
— Ладно! Но учти, у меня всего пять минут.
— Конечно, конечно.
Тэсс зачерпнула в банке полный стаканчик сахара и протянула Закери, но когда он потянулся за ним, быстро отдернула руку:
— Дай слово!
— У кого ключи от машины, тот и контролирует ситуацию.
Простодушное выражение на его лице очень не понравилось Тэсс. О каком контроле над ситуацией с ее стороны могла идти речь? Тем не менее она подхватила сумочку и направилась к двери, поражаясь тому, на что способна ради шоколадного кекса.
— Звук все еще приличный, — заметил Закери, когда заработал мотор.
— И слава Богу, потому что пока у меня нет денег на новый ремонт. У меня и предыдущий счет еще не оплачен.
— Может, ссудить тебе денег?
— Спасибо, не нужно, — поспешно возразила она.
— Тэсс! Я знаю, сколько денег уходит на детей.
— Это моя проблема.
Тон ее недвусмысленно говорил, что затронута не самая удачная тема.
— Что, твой бывший муж не платит алиментов?
На это она не ответила вовсе, только до боли стиснула руль, так что побелели костяшки пальцев.
— Что ж, ответ ясен, — послышалось негромкое замечание, и, не удержавшись, она искоса глянула на своего спутника.
Лицо Закери было мрачным и сосредоточенным, глаза смотрели вперед, на дорогу. Напряжение в машине сгустилось. Тэсс подумала: все равно придется встретиться завтра, никуда от этого не денешься, потому что она должна ему этот проклятый ужин! В данный момент трудно было даже представить, как ей это удастся. До чего разные были у них намерения! Закери хотел знать о ней все, в то время как она не желала поступиться ни крупицей личного.
Тэсс прозевала бы нужный дом, не подай ее спутник голос, а когда послушно остановила машину, то в своем смятении так и не поняла, на какой улице. Вместо того чтобы выключить зажигание, она молча ждала, когда Закери выйдет.
Он не торопился. Наоборот, повернулся к Тэсс и скользнул рукой по спинке сиденья за ее спиной.
— Не все такие, как твой бывший муж. Не все способны бросить семью, понимаешь?
Ей показалось, что воздух стал невыносимо густым и обжигающим, так что пришлось до боли стиснуть зубы.
